恙螨

恙螨是一种钻入皮肤的寄生虫，在对殖民地生活的叙述中反复出现，成为一种贴身而实际的苦恼——它们寄居在脚底，必须挖出来。清除恙螨被视为日常事务，展现出人们如何在临时拼凑的家庭中应对身体不适，也揭示出殖民地的特权关系如何决定由谁来提供这种照料。

身体存在与处理

在托波，格拉帕的管家因懂得如何从人的脚底挖出恙螨而受到称赞。这个细节与她懂得把奎宁掺进果酱里喂人服用一事并提，说明清除恙螨也是一套适应当地环境的日常照料方法。恙螨的存在让身体的脆弱变得具体可见——即使是微小的寄生虫，也需要有人留意、具备技巧并付出劳动。

森林中的家务劳动

在森林小屋里，阿尔西德尽管穷困至极，仍安排了一支庞大的家务人手。他家里的男孩们争相把家中唯一的勺子或珍贵的杯子拿给他，还熟练地为他清除脚上的恙螨。他们的侍奉体现了这个家庭生活的特殊尺度——稀缺的物品被当作珍宝，而亲密的身体照料则融入家中的日常事务。

殖民关系与叙事作用

这两个场景都将恙螨与殖民地生活中的依赖关系联系起来，但涉及的家庭截然不同——格拉帕的管家和阿尔西德家的男孩都掌握着清除恙螨的实用技巧。叙述并未将这种寄生虫发展成独立的主题；相反，对清除恙螨的关注揭示了围绕身体不适形成的人际安排。这项细小而重复的劳动也打破了殖民生活舒适而文明的印象，将其还原为充满身体刺激与不平等侍奉的现实。