逃离与自由

酋长布罗姆登逃出精神病院，使逃离与自由变得具体可见，但这场逃离并不只是越过院墙。他把浴疗室控制台撞过窗户，跟着它来到月光下，随后跑了数英里，才搭上一辆向北行驶的车。结尾让他立刻获得了身体上的自由，却没有确定他最终要去哪里——加拿大是一个可能的目的地，但他首先被哥伦比亚河一带吸引。

突破病房的边界

临走前，酋长布罗姆登从床头柜上拿起兰德尔·帕特里克·麦克墨菲的帽子试戴。帽子太小了；他感到羞愧，便把它放在斯坎伦先生的床上。这个举动让他的离去与麦克墨菲留下的影响并置，却没有把逃离写成模仿之举——这顶帽子既不合身，也无法成为如今离开之人的伪装。

在水疗室里，月光照出控制台沉重的轮廓，也在它的镀铬配件和玻璃仪表上闪烁。酋长布罗姆登握住操纵杆，用力抬起，直到电线和连接件从地板上扯脱，再把控制台举到膝盖高度。控制台的重量压在他的脖子和头上，他转过身，借着惯性把纱窗和玻璃窗撞碎。月光下四散的玻璃被比作冰冷的清水，为沉睡的大地施洗；因此，这次暴力破门也成为重获新生的意象。

他听见病房黑人护理员在走廊里奔跑。与其回去找斯坎伦先生或其他人，他选择越过破开的窗洞，跟着控制台跳出去。因此，破窗既是出口，也是无法回头之处——他近得能听见病房里的追赶声，却选择向外奔去，而不是召集剩下的病友。

奔逃与即时自由

酋长布罗姆登穿过院区，朝公路跑去，循着他记忆中看见一条狗离开的方向。他形容自己的步伐很大，身体仿佛在每次脚掌落地前都浮在空中。尽管他知道，人们通常不会追赶擅自离岗的人，而且斯坎伦先生可以回答有关那个死者的问题，他仍然继续奔跑。他跑了数英里才停下来，爬上路堤，来到公路边。

一名载着一车羊、正往北走的卡车司机让他搭车。酋长布罗姆登告诉司机，自己是一名职业印第安摔跤手，一个犯罪集团曾试图把他关进精神病院。司机很快停车，借给他一件皮夹克，好让他遮住病号服，还给了他十美元，让他搭便车前往加拿大时买吃的。酋长布罗姆登记下司机的地址，并答应等自己站稳脚跟后还钱。这次相遇为他提供了实际帮助，但旅程仍由他自己决定——司机提供的是搭车机会和借款，并没有替他确定目的地。

通往哥伦比亚河一带的开放道路

加拿大仍是一种可能，而非最终决定。酋长布罗姆登想在途中停留于哥伦比亚河沿岸，也考虑去波特兰、俄勒冈州胡德里弗和俄勒冈州达尔斯，寻找他在村庄里认识的人。他想知道，自政府试图买断他们继续作为印第安人生活的权利以来，那些人如今怎么样了；他也想让峡谷故土重新清晰地留在记忆中。

他的计划中还包括一个传闻——哥伦比亚峡谷部族的一些成员在一座价值百万美元的水力发电坝上搭起了摇摇欲坠的木制脚手架，并在泄洪道里用鱼叉捕鲑鱼。他想去看看，但他明确表达的愿望并不止于这幅引人注目的景象——他想重新眺望那片土地，找回对它更清晰的感受。因此，结尾所描绘的自由并非已经抵达某个终点，而是重新获得行动的能力，以及重新联系那些与自己分离的人和风景的可能。