“你无法改变自己的本性”

“你无法改变自己的本性”是萨利文用来理解本性的准则——人无法轻易选择摆脱自己的本性。他在讲述自己如何察觉有人命不久矣，以及他对守在他们家门外一事的看法如何改变时说出了这句话；这句格言将他的叙述化为一条他希望听者接受的原则。

背景与措辞

萨利文说：“你无法改变自己的本性，小姐。这是第一条准则。”他说话时，用一把军用刀削苹果，并递给听者一片。他讲述的是只在人死后才吃人的做法，以及自己有时能察觉死亡将近的说法。他回忆说，自己曾觉得像一只秃鹫，守在某人的家门外，但如今已不再这样看待这件事。

含义与作用

这句话将身份视为一种无法选择的处境，而非意志所能决定的事情。平淡直率的语气使萨利文的行为带有准则的意味；与此同时，周围的叙述也让人无法简单地认为他一成不变——他描述了自己对这种做法的看法有所转变，却仍坚持认为，人无法改变自己的本性。因此，这句话既表达了对本性的接受，也指出改变本性的可能性有限。