范救出并保护尤娜

范与尤娜的关系始于盐矿里一个在死亡阴影下作出的决定——范发现小女孩藏在烤炉里，身旁是她母亲的尸体；他发现她身上也有和自己一样的咬伤，于是决定带她同行。他们最初的羁绊并非建立在交谈或共同经历之上，而是源于营救与照料；在一间满是尸体的房间里，熟睡的孩子躺在范臂弯中，让他获得片刻安宁。

身份与登场

尤娜作为一个小女孩登场，范在阿夸法盐矿的居民相继死去后，发现她仍然活着。她的母亲是一名年轻女子，显然在试图守住藏有尤娜的烤炉时，抵抗着发热和幻觉。当范把女子的尸体从烤炉口移开时，孩子的哭声便清晰起来——尤娜就在里面，睁大眼睛，紧紧抓着一块法姆面包皮。

范已经挣脱束缚，但他的求生之路尚未成为一段共同的旅程。他带着衣物、钱、武器、弓和箭回到厨房，发现尤娜仍蜷缩在烤炉里，吮吸着拇指，注视着他。他明白带着一个孩子会让逃亡更加危险，却无法说服自己把她丢下。他的决定改变了这次逃亡的意义——他不再只是为了让自己逃出盐矿而行动。

营救与结伴同行的决定

范的选择因他在尤娜身上看到的情形，以及他担心她将面对的未来而更加坚定。她的母亲肤色黝黑，像尤卡塔平原一带的人；而尤娜肤色白皙，眼睛让范想起佐尔人。他无从得知她的父亲是谁，但她出生的处境让他联想到遭人剥削。在盐矿里，被奴役的人被当作牲畜对待，一旦成为麻烦就可能遭到屠杀；把尤娜留在那里，就等于让她面对夺走母亲性命的同样残酷对待，甚至更糟。

范没有突然把她抱走，而是伸出手，让孩子自己作出回应。尤娜看了他的手臂片刻，便伸出自己的小手朝他探去。他把她从烤炉里抱出来，放到地上；她摇摇晃晃，却没有摔倒。她说出的第一个词是“妈妈”。她朝母亲的尸体伸出手，范扶稳她，让她把脸埋进母亲的胸前。这一幕通过营救和认可确立了两人的关系——范承担起照顾尤娜的责任，却没有试图抹去她对逝去之人的依恋。

在死者之间照料孩子

尤娜哭得无法自已，似乎不明白母亲为何不醒来抱她。范让她哭了很久，才把她带开。她挣扎着朝他挥打四肢时，他用一只手臂稳稳抱住她，准备好水，然后脱下她的衣服，用海绵为她擦洗。他的照料直接而具体，只依照孩子的需要行事，并不声称自己能够抚慰她的悲伤。

给尤娜擦洗时，范注意到她左脚踝下方有一道细长的结痂抓痕。他认出那是獠牙擦伤；自己的手臂上也结了痂。这一发现因境遇把两名幸存者联系起来——盐矿里数十人中，只有范和尤娜活了下来，而且两人都被咬伤。文本并未把这种相似之处写成范救她的理由；这是他已经决定照顾她之后，才发现的又一件令人震惊的事实。

初次体验依恋

尤娜被柔软的布包裹起来后，仍吮着拇指睡着了。熟睡的孩子躺在范臂弯中的分量给他带来安宁，尽管他身处昏暗厨房，周围满是尸体。光线渐渐消退，死去的女子只剩下一团灰色的影子；温暖与孩子呼吸的气息，则把活人与四周的黑暗区别开来。尤娜的脆弱并非只是给范的逃亡增添了另一个负担；她的存在改变了他感受这个地方与这一刻的方式。

范把尤娜放进临时搭成的床铺时，她短暂醒来，呜咽了一声，仿佛失去母亲的悲痛再次涌上心头，但很快又睡着了。太阳落下，气温随之下降，范意识到她前一夜一定也挨过冻。他在一座烤炉里点起火，让两人暖和起来，随后守着她，直到自己也睡着。此时两人的关系刚刚建立，还没有明确的未来，但其基本模式已经清晰——尤娜以孩子能够做到的动作寻求照料，范则以留下来、抱着她、替她清洗、为她取暖并保护她作出回应。