苏菲与沙兹逐渐疏远的恋情

苏菲与沙兹逐渐疏远的恋情，与其说是一段稳固的恋情，不如说是一种苏菲越来越难以解释或信任的关系。沙兹仍是她的男朋友，但她无法鼓起勇气告诉他工作中发生的事；她怀疑他是否听她说话，甚至怀疑他是否喜欢她，最后还说自己其实也不喜欢他。她既钦佩他的艺术生活，又将其与自己被办公室束缚的日子相对照；这种矛盾心情有助于说明，为何两人的关系仍在延续，情感基础却日渐薄弱。

一段承受压力的关系

苏菲难以向沙兹倾诉，在她和保罗·卡彭特被锁在里面、经历了那个可怕的夜晚之后，便显露无遗。她说那次经历让自己感觉糟透了，而且在发疯之前，她得找个人谈谈。她甚至考虑过告诉父母，却一直没有说。在她看来，沙兹似乎正是她理应求助的人——她认为，恋爱关系本应让人能够这样倾诉。然而，她就是无法告诉他。她担心他会嘲笑她，或者觉得她疯了、吸了毒；无法分享令她烦恼的事，正使两人的关系变得艰难。

苏菲和保罗在工作时的沉默形成了一种平行处境，却并非解决之道。连续几天里，两人除了互相要铅笔，或是桌下脚碰到时道歉，几乎没有别的交流。苏菲出去吃午饭，保罗也不问她去了哪里。他知道她可能在给一位表演陶艺家送火腿卷，却不知道她是不是每天都这么做。这种疏离使保罗和苏菲在办公室里都难以找到可以轻松倾诉的人；与此同时，苏菲无法与沙兹交谈，也让她觉得工作之外的这段关系同样靠不住。

这种孤立还带来了更广泛的后果。保罗意识到，J.W. Wells & Co.很容易利用他和苏菲，因为他们都没有一个愿意听他们解释事务所真实业务的人——苏菲的家人不会相信她，而保罗没有家人在身边。苏菲认同公司的人员或许从一开始就明白这一点。他们共同的脆弱处境为两人交谈提供了基础，却不能改变一个事实——苏菲仍然无法让自己的男朋友参与这场交谈。

沙兹的工作与苏菲的疑虑

沙兹以表演陶艺家为业，是两人关系中反复出现的摩擦点。苏菲说，他总谈起已经排定的演出和演出场次，还一心想着某个演出机会能否带来另一个机会——比如在酒馆获得固定演出时段，或是在集市演出后接到更多工作。她说收入很差，但他仍然期待每个新机会都会成为更大事业的开端。苏菲认为这种执念很愚蠢，因为一个人不能一边自称崇尚自由、不在乎世俗顾虑，一边又如此焦虑地追求工作和收入。

她的批评并不只是排斥沙兹的艺术。苏菲思量自己欣赏他什么时，将他形容为富有创意且全心投入。她觉得他的生活方式很吸引人——住在公共汽车里、亲自动手工作，以艺术而不拘一格的方式创造事物。这些特质代表着她想象中自己或许会选择的一种生活——成为雕塑家或铁匠，而不是走上自己如今选择的传统道路。因此，她的描述兼有吸引与评判——她钦佩沙兹生活的样貌，却不喜欢他某些处事方式，也质疑那些占据他心思的抱负。

疏离、疑虑与比较

苏菲的疑虑不止于沙兹谈论的事情。她回想起一位前男友曾突然对吉尔伯特与沙利文产生兴趣，并猜想J.W. Wells & Co.是否影响了他的转变。她并不认为那段旧情是一个真正失去的选择——她说，自己不会试着告诉那位前男友发生了什么，因为他不会听她说话。回想起来，她也不确定他是否真的喜欢过自己。这段回忆加深了她对沙兹的担忧；她怀疑沙兹或许也不喜欢她。

有人问苏菲是否喜欢沙兹，她想了一会儿才回答说自己不喜欢，至少不算真的喜欢。她指出他为人处事不够得体，还说他身上并非总是很好闻。这些具体的不满，与她对其创意和投入的钦佩并存，使这段关系在她实际相处的这个人，以及她联想到他的另一种生活之间摇摆。她的描述并未表明两人已经分手；相反，它揭示出一段仍在延续的关系并不意味着彼此相爱或相互理解。

这段关系在苏菲抉择中的位置

沙兹取消演出一事，使这种紧张关系直接影响到故事眼下的发展。苏菲原本应该帮他为彭奇一家酒馆的演出做准备，但他打电话告诉她演出取消了，自己打算待在家里修整陶窑。因此，苏菲当晚没有安排。保罗问她有没有什么事，原本只是随口一问，但她把这当成邀约，并接受了这次后来成了约会的相约。这一刻标志着保罗和苏菲的互动发生变化；但仅凭这一点，并不能说明她与沙兹正式结束了关系。

苏菲与沙兹之间的对比，也勾勒出她对自身处境的不满。她通勤上班，穿西装和高跟鞋，也得到父母的认可；沙兹富有艺术气息、亲自动手的生活，似乎体现了她认为自己或许曾渴望的不拘一格的自由。然而，她自己已经是见习女巫，只不过这份奇异的职业被隐藏在她所描述的平凡办公室身份之下。因此，沙兹的吸引力部分来自她想象中的另一个自我；而她无法向他倾诉，则暴露出两人实际亲密程度的局限。在这些场景中，这段关系仍悬而未决——苏菲已经说出了自己的疑虑，但现有情节并未显示她结束了这段关系，也没有显示她把一直说不出口的话告诉沙兹。