达特茅斯被介绍为船长位于最西端的母港，这一细节使朝圣者肖像扎根于真实的海洋地理之中。作品并未独立描写这一地点，也没有再次将其作为场景呈现；它的重要性在于，一个地名便为船长在更大的坎特伯雷朝圣者团中赋予了职业与地域身份。

地理身份

达特茅斯被呈现为船长来自的遥远西部地点。叙述者借此小镇使这名水手的出身具体化，把他置于远至达特茅斯的地方，而不是让他的背景停留在含混的航海经历陈述上。

与船长的联系

这一提及发生在刻画船长的过程中。他尽力骑着一匹小马，身穿垂至膝盖的羊毛长袍，而达特茅斯之名则确立了隐藏在这副粗犷外表背后的海事世界。因此，这一地点发挥着传记式简写的作用——在肖像进一步展开之前，它便通过船长所来自的沿海社群界定了他。

叙事功能

达特茅斯属于朝圣叙事中描述性、介绍性的层面，而不是某个实际发生的情节。它的出现短暂地暂停了旅程的前进，以便定位朝圣者团中的一名成员，展示叙述者如何通过职业标志、服饰、身体细节与地点来塑造社会肖像。这座小镇的地理具体性也扩大了朝圣的范围——聚集起来踏上旅程的团体中，有些人物的出身远远超出了道路眼前的环境。

重要性

因此，达特茅斯的重要性是关系性的，而非事件性的。它赋予船长以西部海事出身，并通过其介绍中简洁的地理信息帮助他区别于其他朝圣者。在叙事对人物的编列中，这座小镇成为距离、职业与社会多样性的标志，使一个简短的地名成为朝圣所暗示的更大地图的一部分。