蒙娜被藏在雷阿利托并伪装失踪

莫娜·马斯藏身于雷阿利托，是一场经过安排的失踪，旨在让人以为她与拉斯蒂·里根私奔了。埃迪·马斯把她藏在山麓的一所房子里，并安排拉什·卡尼诺看守她，借这段表面上的私情掩饰里根无从解释的失踪。这一安排转移了怀疑，使一个更深层的秘密不为警方所知，也显示出，只要控制一个人的位置和现有证据，编造的说法便可能取得影响力。

目的与背景

莫娜的藏身处之所以重要，是因为里根已经失踪，而埃迪有理由不让警方知道里根去了哪里、为何离开。正如菲利普·马洛后来向维维安·里根解释的，埃迪知道人们早已认为他与里根之间有仇怨。埃迪藏起莫娜并安排卡尼诺陪着她，促使人们推断她与里根一同离去，使这场失踪看起来像一次私奔，而不是需要进一步调查的案件。

这一骗局并非只是为了避免埃迪被怀疑犯下谋杀。根据马洛的推断，埃迪知道里根去了哪里，也想阻止警方查明此事。一个令人信服的解释可以让警方对里根的失踪不再追问，而不必揭露背后的原因或去向。因此，埃迪利用莫娜另有更大的目的——将被隐瞒的事实变成看似可信的说法，从而拖延调查。

藏身处及其发现

通往藏身处的路线本身也成了证据的一部分。哈里·琼斯讲述，他和艾格尼丝·洛泽尔曾在福希尔大道上看见莫娜与卡尼诺同乘一辆棕色轿跑车。艾格尼丝认出她是埃迪的妻子；琼斯则认出卡尼诺是陪着她的那个矮个子、肤色黝黑的男人。他们跟着轿跑车，看它拐上一条通往山麓的道路，附近有一间由阿特·哈克经营的车库和油漆店。车库后面是一所木架房子，再往前的山麓地带则有一座氰化物工厂。

琼斯和艾格尼丝在路边监视那所房子。轿跑车驶入后一直没有再出现，琼斯便在天黑后靠近房子，看到里面亮着灯，收音机正在播放，轿跑车停在外面。这番描述为马洛提供了一个可能的地点，却不能确定莫娜是否仍在那里——他提醒艾格尼丝，目击之后住在那里的人可能已经搬走。这些信息具体，却时效有限，是通过监视得来的，并非官方搜查所得，而是卖给了马洛。

马洛循着线索来到雷阿利托。柏树俱乐部坐落在一座古老、宽阔的宅邸里，周围长着蒙特雷柏树。俱乐部外观破旧，又远离城市寻常街道，显示出场景从公众视野转向受控出入。按琼斯的描述，藏身处距洛杉矶约四十英里；它的偏僻使这场安排好的失踪更难查证。这里不只是避难处，也是骗局的一环——莫娜被藏起来，表面上的私奔便能取代她去向的实际证据。

隐匿、保护与风险

莫娜自己也明白这一安排会造成什么后果。马洛找到她时，她问他为何而来，并指出，如果她没有藏在这里，警方就会确信是埃迪杀了里根。她的话表明，这个骗局达到了预期效果——莫娜与公众视线隔绝，又被说成与里根在一起，于是埃迪可能负有的责任显得不那么明显。马洛回答说，杀害里根的正是埃迪，直接否定了她的藏身处所维持的掩饰说法。

这种隐匿也使莫娜处于依赖他人的境地。卡尼诺看守她，而她的所在地为可能将其用作筹码的人所知。艾格尼丝和琼斯把掌握的信息拿来出售——琼斯问马洛，是否愿意付钱得知埃迪妻子的下落；艾格尼丝则同意在收到钱后透露地点。有关莫娜的信息因此在一群监视者、保护者和中间人之间流转；正是这个关系受损的网络，让她得以失踪。

格雷戈里上尉后来描述，埃迪声称自己认识卡尼诺，认为他是可靠的保镖，因此雇他保护自己；埃迪还称自己不知道卡尼诺的犯罪“嗜好”。格雷戈里说，埃迪承认把妻子藏在雷阿利托，并安排卡尼诺看守她。这番说法将埃迪承认做过的事与马洛向维维安作出的更全面解释区分开来——藏匿一事得到承认，但埃迪的目的及其知情程度，在调查中仍有不同解读的空间。

掩饰说法所隐藏的事

马洛的解释将莫娜假装失踪一事与一场更广泛的争夺联系起来——谁能让警方知道什么。他告诉维维安，埃迪利用莫娜表面上与里根一同离去的说法，阻止当局查明里根去了哪里。马洛还说，埃迪把里根遗弃的汽车放在莫娜曾住过的地方的车库里。汽车和被藏起来的妻子相互印证，构成了人为布置的情境，诱使人们相信有人私奔，同时将注意力从未公开的事实引开。

这场隐匿体现了小说对事件本身与事件公开说法之间差异的关注。在另一起案件中，马洛向克朗杰上尉隐瞒了部分经过；次日清晨的报纸刊出此前几起命案的一个版本，省略了关键联系。在这里，即使有人发现线索，真相也不会因此自动公之于众。表面证据可以经过安排来支持错误解释，而要得知真实地点，则取决于私人掌握的信息和讨价还价。

因此，莫娜藏身于雷阿利托既是身体上的藏匿，也是对叙事的操控。一所由人看守的山麓房屋、路上的一次目击，以及留在车库里的汽车，共同把失踪变成私奔的假象。马洛向维维安说明这一安排的目的——不仅是藏匿莫娜，更是让里根失踪的解释继续掌握在埃迪手中。