阿尔伯特

与狼共度

阿尔伯特被叙述者称为阿尔伯特叔叔,是一只体型较小、不如其他狼敏捷的成年狼;他始终在场,因此成为狼家庭群体中的重要成员。叙述者起初难以理解,为何除了乔治、安吉琳及其幼崽之外,还有第三只成年狼与他们在一起;经过反复观察,叙述者发现阿尔伯特会照料幼崽,也会参与群体活动,但这些观察并不能证明他与幼崽有血缘关系。

身份与初次登场

一次早期探访狼穴时,叙述者看见三只成年狼,却无法解释为何在他原以为由一对配偶和幼崽组成的家庭中,似乎还有第三只成员。这只狼比乔治体型小,不如他敏捷有力,原本白色的毛皮上泛着灰色。叙述者第一次看见他和幼崽在一起后,开始称他为阿尔伯特叔叔;这个描述性称呼反映的是他在群体中被观察到的位置,而非经证实的亲属关系。

照料幼崽

安吉琳离开狼穴时,阿尔伯特反复承担的角色便最为清楚。安吉琳有时会轻推他叫醒,然后自行离开,由他留下来陪幼崽玩耍;叙述者也曾在其他时候看见她把幼崽留给阿尔伯特照料,而较少见地,也会留给乔治。这些观察表明,阿尔伯特是群体中经常照料幼崽的一员,但并未暗示他是幼崽的父亲。

一天下午,安吉琳蹚进海湾喝水,随后开始追逐自己的尾巴,在岩石间打滚,并挥动四肢。阿尔伯特在幼崽中间饶有兴致地看着她,似乎并不惊慌。他平静的观察,与叙述者原以为安吉琳这番反常举动可能引发某种反应的预期形成对照,也说明人们不能轻易从动物的外在行为推断其内心。

觅食与狩猎

后来,叙述者看见阿尔伯特花了一个下午的一段时间捕鱼捕捉杜父鱼,这证实了他此前从奥特克那里听说的一种狼的取食方式。阿尔伯特捕鱼的观察使叙述者对他的描写不再局限于他在狼穴中的角色——他也是积极觅食者,会利用一种叙述者此前未曾亲眼见他捕获的食物来源。

后来,在一处山脊上,北美驯鹿从旁经过,阿尔伯特与乔治、安吉琳、幼崽以及一只陌生的深灰色成年狼聚在一起。群体嚎叫之后,阿尔伯特与安吉琳和那只陌生狼一同离开,乔治则留在幼崽身边。幼狼另行追逐鹿群;阿尔伯特后来被看见在短暂活动之后休息。这一事件展现了他作为参与狩猎的成年狼之一,同时也显示群体中的猎手与幼崽分头行动。

在狼群中的位置

叙述者起初对第三只成年狼感到疑惑,后来则通过反复观察形成了对阿尔伯特的认识——他与幼崽待在一起,安吉琳离开时接手照料幼崽,也参与成年狼的觅食和狩猎活动。在叙述中,他的重要性与其说来自某种有记录的个人支配行为,不如说来自这些实际而反复出现的参与。通过阿尔伯特,狼群呈现出的不只是由一对狼及其后代组成的家庭,也是一个共同体;成员们分担养育幼崽和获取食物的事务。