乌托普斯征服阿布拉克萨并开凿海峡，被描述为建国之举——此举使乌托邦成为一座岛屿，并开启了它转变为独特政治共同体的过程。这一事件结合了征服、集体强迫劳动和人工建造的边界——海峡将这片领土与大陆隔开，而记述则将建立政府之功归于乌托普斯；正是这个政府后来使当地居民与众不同。

征服与乌托邦的建立

拉斐尔讲述，乌托邦原本并非一座岛屿，而是大陆的一部分，当时名为阿布拉克萨。乌托普斯征服了这片领土，制服当地居民后，便着手引海环绕，使其与大陆分离。叙述将领土改造与政治统治密不可分地联系起来——据说，乌托普斯使当地居民摆脱了所谓粗野未开化的状态，建立起一种政府，并使他们达到一定的文明程度；在拉斐尔看来，这些方面都胜过其他民族。

这座岛屿的名称在地理上保留了征服者的权威。阿布拉克萨变成了乌托邦，以乌托普斯之名命名；与此同时，当地居民的政治改造也被叙述为同一建国过程的一部分。这一记述揭示了一个根本性的张力——这个备受称颂的有序社会，并非始于自愿协定，而是始于征服和强加一种新的政治安排。

海峡及其人力代价

为了使这片领土与大陆隔开，乌托普斯下令开凿一条长十五英里的海峡。拉斐尔强调了这项工程的规模和速度——大批工人被派去施工，工程完成得比旁观者预期更快。被征服的居民和乌托普斯自己的士兵都被强迫参加劳动。记述把士兵也参与其中说成证据，表明被征服者并未独自承担负担；然而，两群人都被迫劳动。

因此，海峡在这一事件中发挥了双重作用——它既是与大陆之间的实体隔断，也是新统治者有能力大规模动员劳力的公开展示。起初嘲笑这项计划的邻邦，在工程完工后改变了态度，转而感到惊讶和恐惧。这一转变使完工的工程既成为力量的展示，也成为工程成就。

地理环境作为防御

这一隔绝改变了岛屿的防御条件。岛上主要海湾受到遮蔽，适宜贸易，但入口危险，受到岩石和浅滩阻碍。一座塔楼建在唯一露出水面的岩石上，那里驻有守军；其他险处则隐没在水下。只有当地居民知道安全航道，即便他们也要依靠沿岸的标志物。如果这些标志物稍有移动，入侵舰队就可能触礁沉没。

记述还描写了其他港口，以及一道由自然条件和人为设计共同构成的海岸防线，使一支小部队便能阻止规模大得多的军队登陆。因此，海峡带来的政治后果并不只是让乌托邦如今四面环水——岛屿难以接近的航道使这种隔绝具有了重要的战略意义。地理环境、当地知识和防御工事共同保护着这个由征服建立的政治共同体。

后来的土地政策与建国叙事

乌托邦的人口与土地规则为这一建国事件提供了后来的背景，不过拉斐尔并未声称这些规则是由该事件直接导致的。人口增加时，如果乌托邦居民发现邻近大陆的土地多于当地居民所能耕种的数量，便会派遣殖民者前往。他们接纳愿意遵守乌托邦规则生活的当地居民，却会驱逐拒绝者；若对方反抗，则诉诸武力。其理由是，一个民族不应阻止他人使用自己闲置荒芜的土地。这项政策呼应了建国叙事中领土控制、耕作与政治秩序之间的紧密联系，同时也揭示了这种说法所包含的强制性一面——关于土地生产性利用的主张，可能成为驱逐他人的依据。

拉斐尔在讲述乌托邦制度时叙述了这座岛屿的历史；此前，他说明自己曾在乌托邦居民中生活五年，并为他们的政府辩护，回应人们对共同生活的疑虑。托马斯·莫尔要求详细描述后，拉斐尔便从岛屿的土壤、河流、城镇、居民、习俗、政体和法律讲起。因此，这则起源故事将这个社会呈现为一个政治范例，同时也是强力改变领土的产物。将它与拉斐尔此前对英格兰圈地的批评并置来看——那里牧场扩张迫使人们离开家园和生计——乌托邦的建国故事引人比较两种过程，却并未将它们说成完全相同——一种被描述为建立新政治共同体的努力，另一种则是使国家陷入贫困的私人积累。