美国独立战争

美国独立战争是克罗托安历史上的转折点——其特工没有为任何一方作战，而是继续保护民众免受超自然危险；战争结束后，该组织成为新成立的美国政府旗下的秘密机构。战争使克罗托安实力大减，而它最终被并入新政府，既确立了其在新政治秩序中的地位，也为其设下了一项切克奎自身制度中不存在的限制——不得强行将具有特殊能力的儿童从家人身边带走。

克罗托安在战争前与战争期间

克罗托安能够挺过革命，依靠的是各殖民地之间的合作。一处受到威胁时，其他地方可以派遣援兵；组织的团结帮助它渡过了这场动荡。它的使命并非只是效忠王权——克罗托安认为，自己既要保护民众，也要服务于现有政府。

战争期间，克罗托安特工没有为英格兰或革命者作战。他们转而应对周边战事引发的超自然后果——暴力与混乱惊动了当地生物，其中包括袭击偏远农庄、捕食当地家庭的巨型软体动物。战争结束时，克罗托安已有半数成员折损，既因执行危险任务，也因与冲突相关的意外暴力。

新国家中的秘密组织

战争结束后，幸存的特工处境未明。他们曾服务于一个已被驱逐的政府，若向新成立的美国当局暴露身份，便有遭到拒绝或惩罚的风险。然而，克罗托安也将这个国家视为自己的家园，并相信新政府既无法察觉、更谈不上应对影响民众的超自然危险。因此，精疲力竭的残余成员继续保护邻里，并向切克奎发出措辞谨慎的紧急求助，请求指引。

这场转变是通过沙德拉克协商达成的。他曾是奴隶，也是克罗托安的一位主教。他前往乔治·华盛顿的住所，但华盛顿当时外出视察部队。沙德拉克在飞蛾簇拥下到来，态度彬彬有礼，因而说服玛莎·华盛顿接待他。在长达数小时的交谈中，他解释了克罗托安及其工作；玛莎认为，这个刚刚起步的国家将受益于该组织的保护。

玛莎与沙德拉克一边喝着免税茶，一边商定了克罗托安并入政府的条款。华盛顿返回时，谈判已为他促成一个秘密的超自然机构。这项安排使克罗托安得以在新国家中占有一席之地，而非沦为旧政权遗留下来的孤立残部。

制度条款与后果

在一些重要方面，克罗托安与切克奎相似。它实行等级制，获得数额庞大的政府预算，尽管玛莎曾反对设立一个统治议会，认为这与新国家的理想格格不入。沙德拉克坚持保留这一结构。但这种相似并不意味着两个组织完全相同——华盛顿拒绝赋予克罗托安强行将具有特殊能力的儿童带离家人的权力。尽管玛莎支持授予这项权力，招募工作最终还是依靠号召儿童履行义务、承担责任。

协议还将克罗托安的职权限定于超自然事务。与切克奎一样，它不得干涉普通事务。因此，战争带来了双重结果——克罗托安损失了一半力量，但战后的安排保障了它在新政府下继续开展工作，同时也在宪制层面限制了它的一种征召手段。它能否存续，取决于是否能在不放弃保护使命的前提下，适应政治效忠对象的变化。