草原狼

在驶往内布拉斯加州奥马哈的雪橇旅途中，草原狼构成了直接的身体威胁——一群狼穿过一片空旷、覆雪的地带追赶旅客，路路通则做好准备，以便在雪橇发生故障时保护众人。

遭遇狼群

雪橇穿过联合太平洋铁路线路与连接基尔尼和圣约瑟夫的支线之间一片广阔、无人居住的地带。沿途没有村庄、车站或堡垒可以提供庇护。叙述者描写，在这片开阔的土地上，一群瘦骨嶙峋、饥肠辘辘、凶猛的草原狼嚎叫着追赶雪橇。

威胁与应对

路路通握着左轮手枪，随时准备向任何靠得太近的草原狼开火。危险虽有条件，却迫在眉睫——如果雪橇因意外停下，旅客就可能遭到狼群袭击。但雪橇继续前行，逐渐甩开狼群，将草原狼安全地留在后方。

叙事作用

这些草原狼使原本一帆风顺的穿越之旅显得岌岌可危。它们的追逐短暂地让空旷的平原变成可能发生危险的地方，而雪橇继续行进，则使威胁在没有交战的情况下消除。在旅程的叙述中，它们并非一个独立事件，而是考验旅客能否继续穿越这条偏僻路线的诸多危险之一。