克格勃

在切尔诺贝利证言中，对克格勃的呈现较少着眼于其人员或组织结构，而更多表现为其存在给人们所能了解和说出的事情带来的压力。它属于一种政治环境——秘密搜查、信息受限，以及对超越官方界限发言的恐惧，笼罩着科学警告转变为公众认知的过程。

保密与信息的边界

一位科学家回忆说，克格勃当时正在进行秘密搜查，西方广播也遭到屏蔽。这段叙述将这些做法置于一个更广泛的禁忌体系之中，其中包括党和军事机密，以及一种根深蒂固的信念，即苏联的和平原子是安全的。有关事故的信息传播并不均衡——事故报告、医疗观察和人员受照情况均被标为机密，与此同时，传闻和来自国外的说法也在与官方安抚性言论相竞争。这份证言指出，克格勃是这种控制氛围的一部分，但并未声称所有限制都是由它单独创设或管理的。

受阻的警告

在一段关于试图向明斯克领导层发出警报的叙述中，这个组织隐约显现的影响力尤为突出。白俄罗斯科学院核能研究所的一位所长说，只要一提到事故，政府电话线路就会中断。他认为，这一中断表明通话正受到某个在政府内部运作的机构监听并阻断。他花了大约两个小时才联系上尼古拉·斯柳尼科夫，并警告对方放射性云团正向白俄罗斯移动，敦促立即采取防护措施，并疏散电站附近的居民。斯柳尼科夫回答说，相关报告已经送达，火也已经扑灭。这一事件展现了一则警告如何艰难地试图传达到能够采取行动的决策者那里；证言暗示存在安全机构的干预，但没有将线路上的监听者指认为克格勃。

政治服从与科学证言

克格勃的存在处于更广泛的机构服从文化之中，但并不等同于这种文化。科学家描述了他们如何进行测量、编写报告、观看电视上的安抚性报道，同时继续相信自己所服务的体制。一位研究人员解释说，让同事们不敢公开质疑应对方式的，是党的纪律和信念，而非害怕失去党籍。另一位回忆说，有人告知他，官员已经咨询过莫斯科，并得到局势正常的保证；然而，测量结果和放射性污染的规模都表明事实并非如此。这些叙述将安全机构的工作与同样使警告噤声的政治习惯和行政决策区分开来。

压力与归责的边界

证言还描述了那些继续发声的人所遭遇的后果——一所研究所的辐射测量设备被没收，一位官员的报告不翼而飞，威胁电话也打到了他家里。他的应对办法是将大量报告复印成副本，并把其中一份藏在妻子那里。这段叙述没有指出这些具体行为是由克格勃所为，因此不能将它们视为克格勃下令的直接证据。尽管如此，将这些事件与秘密搜查和通信受阻的描述并置，仍传达出挑战官方沉默所要付出的代价。在书中的叙述里，克格勃既是被明确点名的保密工具，也是人们怀疑自己遭到监视、却难以确定是谁在针对他们的氛围的一部分。