黑斯廷斯号

黑斯廷斯号是坎贝尔船长的捕鲸船，也是志愿者号在这次航行中的关键伙伴；这趟航行受到捕鲸利润下滑、保险顾虑和北极海冰的共同影响。它的角色从商业计划中的隐秘伙伴，转变为志愿者号受困船员显然可赖以脱身的途径；当它失踪并发现残骸后，这个寄托希望的避难所也成为又一场海难的损失。

身份与早期角色

航行开始时，黑斯廷斯号位于志愿者号前方，在迪斯科岛以外的某处。两船不得会面或联络，除非时机合适。这种分隔是有意安排的——志愿者号的保险金额远超寻常，保险承保人也警惕着任何串通的迹象。因此，黑斯廷斯号不仅是船队中的另一艘船。它与志愿者号保持距离，有助于维持志愿者号航行一切如常的表象，尽管布朗利与坎贝尔正在协调行动。

布朗利与雅各布·巴克斯特的谈话，清楚揭示了这项安排背后更广泛的商业压力。捕鲸业的旧模式中，一艘小艇和一支鱼叉就可能带来可观收益；如今，这种模式已让位于昂贵的设备和难以预料的捕获量。巴克斯特的文件摆在布朗利面前的是一万两千英镑，三人平分；这笔钱被说成超过了布朗利靠捕鲸所能期望赚到的数目。钱并未让捕鲸生意消失，却改变了航行的目的——黑斯廷斯号和志愿者号被卷入一项计划，在其中，制造一场看似意外的事故与捕猎同样重要。

会合与协调

志愿者号成功捕猎海豹后，船员们向北驶往法韦尔角。布朗利认为船员士气有所好转，期待一个收获丰厚的捕猎季，而黑斯廷斯号则在更前方等候。两船仍须等到时机合适才会会合，这是为了防备保险承保人的审查，也与志愿者号数额显眼的巨额保险有关。

后来，恶劣天气和密集海冰使船队在庞兹湾入口附近延误，黑斯廷斯号便与志愿者号及其他捕鲸船并排停泊。船长们在两船之间聚餐交谈。坎贝尔私下询问布朗利是否准备妥当，随后提醒他，鲸鱼只是整项计划中相对次要的一环。志愿者号必须以看似可信的方式沉没，又不能引起保险承保人的怀疑。布朗利主张在庞兹湾再待一周捕鲸，然后再寻找适合被海冰困住的地点；坎贝尔同意延后，但催促他之后向北航行。

他们计划前往兰开斯特海峡或其附近。坎贝尔建议布朗利在大片陆缘冰附近寻找一条避风的开阔水道，等风把浮冰吹来。他还警告说，志愿者号的船员不太可能帮得上忙。这番交谈确定了黑斯廷斯号是计划中的伙伴，也揭示出计划依赖一系列苛刻条件——两船必须抵达合适地点，海冰必须让沉船显得合情合理，而灾难也不能看起来过于刻意。

志愿者号预期中的避难所

亨利·德拉克袭击布朗利并被解除指挥权后，志愿者号继续与黑斯廷斯号一同向北航行。许多船员认为，在季节已晚时继续航行十分鲁莽——鲸鱼正在南迁，遭遇海冰的风险不断增加，他们宁愿返回庞兹湾，也不愿继续向北。此时已掌权的卡文迪什不理会这些反对意见。船驶至兰开斯特海峡入口时，他乘小艇前去与坎贝尔商议，随后告诉船员，只要出现合适的通道，他们就会进入海峡。

志愿者号被流动的海冰困住后，两船相近这件事有了新的意义。黑斯廷斯号停泊在东面四英里处，位于陆缘冰的边缘。卡文迪什背着一个装有饼干、烟草和朗姆酒的小背包步行前往黑斯廷斯号，回来后报告说坎贝尔愿意提供庇护和款待。幸存者将分三批转移人员和物资，并用捕鲸艇充当雪橇。对受困船员而言，黑斯廷斯号不再只是计划中的伙伴——它成了离开受损的志愿者号、脱离周围不断逼近的海冰的实际途径。

失踪及其后果

转移并未按计划进行。船员询问黑斯廷斯号在哪里时，奥托报告说它已经不见了。卡文迪什起初提出一种可能——黑斯廷斯号为了躲避冰山，驶入了浮冰群，之后会返回浮冰边缘；他还坚持说坎贝尔知道他们的位置。但他的安慰无法消除疑虑。预期中的避难所不见了，幸存者也无法确认船上人员是否安全。

次日下午，船员们发现一艘倾覆的捕鲸艇，以及散落的空鲸脂桶和断裂木料。他们缓慢地绕圈划行，捞起几块残骸，仔细查看后又任其漂走。平日里咋咋呼呼的卡文迪什此时沉默不语，神情惊惶。萨姆纳意识到，船员获救的最大希望已经破灭。根据奥托的导航，他们已越过海伊角，天黑前可以抵达庞兹湾；卡文迪什说，如果在那里找不到别的船，他们就不得不过冬。

有关这场损失的证据来自残骸，而非幸存者或目击沉船的人。此前，卡文迪什曾猜测黑斯廷斯号可能驶入浮冰群；之后，船员们认定它被冰山撞毁，船上所有人都已溺亡。受困船员将这一判断当作确定无疑的事实，但他们实际发现的确凿证据只有残骸。黑斯廷斯号的失踪就此切断了逃生之路，却没有解开其命运的每个细节。它在叙事中的重要性，正在于这种逆转——这艘船起初与志愿者号保持着刻意的距离，后来成为船员们唯一预期的避难所，最终又消失在同一片危险的海冰之中，而志愿者号早已被困在那里。