神秘巴比伦
启示录神秘巴比伦是作者对《启示录》中受谴责势力的称呼，它被描绘成一座城市或一个国家，其影响力遍及君王、列国和商业。它的毁灭是作者所提出的时间顺序解读中的核心内容——他把有关神秘巴比伦受审判的记载放在教会被提之前，并提出美国可能是这个象征所代表的现代国家。他将这种认定视为一种解读，而非定论；同时，他把审判、警告和天上的聚集这一先后次序视为支持其更广泛解读《启示录》的依据。
象征与经文描写
在《启示录》第17章中，一位与七碗审判有关的天使让约翰看见一个女人骑在兽上、坐在众水之上。异象将她与地上的君王，以及那些众水所代表的各民、各国和各方言联系起来。这个女人也被认定为一座统治地上君王的大城。按照作者的叙述，这些细节表明神秘巴比伦不只是一个人——这个形象代表一个强大的政治和经济实体，其影响力远及自身疆界之外。
接下来的一章通过这种势力所造成的后果，进一步描绘这一形象。列国和君王都受到它的影响，而商人则因它的丰盛而发了财。有声音从天上发出警告，要上帝的子民离开，以免他们同享这城的罪，或遭受它所受的灾殃。这一警告使这段经文不仅预告毁灭，也呼吁人在审判降临之前与之分离。
《启示录》第18章描述这场毁灭来得突然而彻底。商人和海上贸易者远远观望，哀悼这城及其财富的丧失。作者指出，这段经文强调，一座大城的财富在一小时之内便化为乌有。经文还描述了音乐、各样工匠的工作、日常的磨粮声，以及新郎和新妇的声音从此止息。这一章将城的倾覆与先知和圣徒的血联系起来，因此，对它的审判既是政治和商业崩溃，也是道德清算。
在所提出的时间顺序中的位置
作者的解读取决于他如何看待《启示录》的编排。他认为，书中有些段落并非按时间顺序排列，而这造成了人们对教会被提时间的分歧。在他的叙述中，耶稣基督赐给约翰的主要启示构成时间顺序的基础，而通过天使插入呈现的内容则发挥解释性补充的作用。
他将《启示录》17章至19章10节认定为另一段这样的插入内容。这段内容出现在七碗倾倒完毕之后；此时，读者或许会以为接下来的时间顺序场景将是耶稣基督骑着白马与天上的众军一同归来。然而，一位天使却让约翰看见神秘巴比伦受审判。因此，作者把第17章和第18章，以及延续至19章10节的天上场景视为一个整体，认为它解释的是一段较长时期内发生的事件，而非逐节推进时间线。
为了确定这部分内容的位置，他将其结尾与《启示录》第7章进行比较。他在两段经文中都看见天上有一大群人、大声的欢呼，以及关于救恩的用语。他还将从大患难中出来的群众所穿的白衣，与羔羊婚筵记载中新妇所穿的细麻衣联系起来。根据这些依据，他把《启示录》17章至19章10节与第7章的内容并列，并将天上的聚集解读为教会被提。在他的重构中，神秘巴比伦的毁灭发生在那次聚集之前；《启示录》19章11节则接续时间顺序的叙述，描写骑白马者以及哈米吉多顿之战即将来临。
提出美国可能是其所指对象
作者提出，美国可能是神秘巴比伦在现代的所指对象，同时承认许多圣经教师认为这些经文指的是伊拉克。他的论据依据他认为更符合美国的特征——一个位于众水之间的势力形象、它与许多民族和语言的关联，以及一座统治众王的城的描写。他还指出这城的财富、海上贸易，以及它毁灭时商人哀恸的规模。这些是作者提出的、关于末世形象与当代国家相对应的解释，并非经文本身已确定的认定。
他还称美国是一个神秘国家，因为《圣经》成书时美国尚不存在；他并认为，美国作为超级大国的地位，使这一形象值得考虑。他提出纽约市可能就是那座具体的城，但没有作出定论——他承认它可能是经文所指之处，同时补充说，在他看来，纽约市若遭毁灭，也会影响美国其他地区。因此，他提出的证据支持的是一种承认存在其他可能性的解读，而非确定的地理结论。
他的这一主张面临一个重大难题——经文指控那城背负先知、圣徒和地上被杀之人的血。作者指出，这是他所列举、与美国相符的特征中的例外，并猜想这是否可能意味着未来会转而迫害基督徒。他把这作为经文引发的一种可能性提出，而不是声称此事已经发生。
审判、警告与后果
神秘巴比伦的毁灭与兽和十角的行动有关。经文中，十角恨恶那女人，使她荒凉；作者将此解读为兽的势力毁灭这个神秘国家。城倾覆之后，经文警告人不可敬拜兽、兽像，也不可接受兽的印记。他认为，这一先后次序意味着巴比伦倾覆之后，圣徒仍在地上；按照他的时间顺序，这项警告属于教会被提之前的时期。
这场审判也具有公开和经济层面的影响。商人的损失、船只远离燃烧的城市，以及财富的突然消失，都表明这场倾覆会造成国际性动荡，而不只是一个孤立地方的命运。在作者的应用中，这种可能性使他关于时间顺序的主张具有现实意义——如果美国就是神秘巴比伦，而且它的毁灭发生在教会被提之前，那么信徒被聚集之前就会出现艰难处境。他敦促人们为家人的安全做好准备，同时仍将这一认定视为有条件的推测。
解读意义
神秘巴比伦是作者对《启示录》结构的解读与其对现代政治的推测交汇之处。天使插入的段落使他能够区分主要叙事的先后次序与他视为解释性补充的经文；他提出巴比伦倾覆发生在此处，继而支持了他对大患难中期教会被提的解读。他认为，按时间顺序阅读《启示录》能加强这一观点，并削弱其他关于教会被提时间的说法。
因此，这一解读提出了两个彼此相关但又不同的主张——第一，在重构的时间线上，巴比伦相关内容发生在天上的聚集之前；第二，这个象征所指的国家可能是美国。在他的论证中，第一个主张依据《启示录》第7章与19章1至10节之间的对应，以及他把天使呈现的段落视为补充内容的处理方式。第二个主张则取决于将异象中的描写应用于现代地理和政治；作者承认这一步存在争议。区分这两个主张，有助于厘清神秘巴比伦在其时间顺序解读中的作用，以及人们对其所指国家身份的疑问。
