本·加德纳失踪

本·加德纳是阿米蒂一位经验丰富的包船渔民，受马丁·布罗迪警长雇佣，猎杀那条已经杀死克里斯汀·沃特金斯、亚历山大·金特纳和莫里斯·凯特的大白鲨。加德纳于6月24日星期四早上独自驾驶他的船“弗利卡号”出发，因为他的助手因智齿阻生无法同行。布罗迪和警官莱恩·亨德里克斯在加德纳未能回应无线电呼叫时开始担心，他们借了一艘船出海调查。他们发现“弗利卡号”抛锚停泊，空无一人，没有加德纳的踪迹。船上的无线电仍然开着，这与认为他关掉了无线电的推测相矛盾。一桶鱼饵——鱼内脏和血——几乎满着，未被使用。钓竿从支架上不见了，一支标枪及其相关的浮桶也无影无踪。在右舷舷缘上，布罗迪发现了四个粗糙的螺丝孔，那里原本有一个系缆羊角被扯掉了，木头碎裂，仿佛被巨大的力量撕裂。舷缘外缘有一道八英寸长的刮痕，仿佛被一根紧绷的粗绳摩擦过。在船尾，艉板上的深沟形成了一个超过三英尺宽的粗糙半圆，旁边还有另一个类似的图案，水线处有三道短的血迹。亨德里克斯被放到船边，从一个孔中取回了一个近两英寸长、闪闪发光的白色三角形——一颗鲨鱼牙齿，布罗迪刮擦时它嵌入了木头。这颗牙齿后来被马特·胡珀鉴定为属于一条大白鲨，估计有十五到二十英尺长，重达五千到六千磅。胡珀推测，加德纳可能落水了，被缠住的标枪线拖下水，或者在俯身船尾时被拖走，然后鲨鱼攻击了船本身，咬住了艉板并扯掉了系缆羊角。布罗迪得出结论，加德纳成了鲨鱼的第四个受害者。加德纳和他的船“弗利卡号”的损失，使阿米蒂失去了当地能够猎杀鲨鱼的船只，迫使布罗迪寻找来自应许之地的隐居且收费昂贵的渔民昆特来承担这项工作。加德纳的死也加深了布罗迪的内疚和责任感，因为他的遗孀萨莉·加德纳指责布罗迪送她丈夫去送死。这一事件凸显了鲨鱼前所未有的力量和攻击性，因为它不仅杀死了一个人，还攻击并损坏了一艘三十英尺长的船，胡珀解释说这种行为是本能而非智慧。因此，本·加德纳的失踪将猎鲨行动从地方警察事务转变为一场绝望的、专业化的对抗看似无敌的捕食者的战役。