金斯顿

金斯顿是娜塔莎·金斯利被遣返后生活以及她逐渐在牙买家园扎根的故事背景。在那里，她重返校园、帮助养家，并结交了一群朋友；与此同时，她与丹尼尔·载浩·裴相隔两地，也凸显出回到一个国家可能意味着抛下另一种生活。这座城市也是更广阔的家族地理版图的一部分——后来，塞缪尔·金斯利从金斯顿搬到蒙特哥贝，在当地社区剧院演出。

娜塔莎的归来与新的开始

娜塔莎与牙买加的关系随着时间推移而改变。回去之前，她害怕被送到一个自己没有熟悉生活的国家——她从八岁起就一直住在美国，不太了解自己在牙买加的亲戚，也担心失去朋友、高三生活、毕业舞会和毕业典礼。她家岌岌可危的移民身份，使回去不仅仅意味着更换住址，还威胁到她已开始在美国设想的未来，包括申请布鲁克林学院，以及在母亲从佛罗里达州弄到一张冒用他人号码的社会安全卡后，寻求经济援助。

在金斯顿，娜塔莎入学就读；在那里，大学前的最后几年称为六年级预科，而不是高三。她必须准备加勒比高级能力考试和普通教育高级证书考试，而家中经济拮据到她不得不当服务员帮忙养家。这座城市成为她切实而持续适应新生活的场所——她先是假装带有牙买加口音，直到口音变得自然；她找到了一群如同家人的朋友，并先是喜欢、继而爱上了自己的出生之国。

距离、语言与归属

娜塔莎对牙买加日益增长的依恋，并不意味着她只是选择牙买加而放弃美国。她和丹尼尔仍因地理距离以及各自逐渐展开的不同生活而分隔两地。丹尼尔拒绝耶鲁，搬出父母的家，做两份工作，并以英语专业学生的身份在亨特学院兼职就读。他写下短小而忧伤的诗，其中一些表面上与娜塔莎无关，却仍带有她的身影。从相隔两地的丹尼尔看来，她的新口音像是她正在渐渐远去的迹象。

娜塔莎决定放手让丹尼尔离开，这被呈现为她应对横跨两地生活所带来压力的选择，而不是她不再爱他的证明。她无法让自己的心留在一个国家、身体却在另一个国家，而不感到自己被撕裂。因此，金斯顿既与她在牙买加日渐增强的归属感相连，也与她为在那里建立生活而不得不承受的痛苦分离相连。她的口音逐渐改变，起初是为了融入而刻意为之，后来则体现了时间流逝以及新日常生活的形成。

金斯利一家的牙买加生活轨迹

金斯顿是金斯利一家与牙买加的关系不断变化过程中的一个地点。帕特里夏·金斯利去世后，塞缪尔从金斯顿搬到蒙特哥贝，并在当地社区剧院演出。她的去世也让他明白，自己在那家店里做出的选择是正确的，这使他后来在牙买加的生活与早先的一个家庭决定联系起来。这次搬迁表明，回归并不会让一家人的生活永远固定在一个地方——塞缪尔也在牙买加开启了人生的新篇章。

彼得也在一家人回去后过得很好，结交了朋友，并找到了适合自己的位置。后来，他娶了一位牙买加女性，并将他们的女儿命名为帕特里夏·马利·金斯利。这些后来展开的家庭生活轨迹，与娜塔莎起初担心牙买加会全然陌生形成对照。小说呈现的归属感并非出生或归来自动带来的结果，而是兄弟姐妹和父亲通过时间、关系、工作以及新的情感联结逐渐建立起来的。