生养众多、遍满大地的命令

“生养众多、遍满大地的命令”是上帝所颁布的使命；上帝借此以延续、定居和对受造世界的治理祝福人类。这项使命在创造亚当与夏娃时赐下，将生物性的繁衍与负责任的统治结合起来——人类应当遍满地球，治理地球，并对海中的鱼、空中的飞鸟、田野的走兽以及一切在地面上移动的活物施行权柄，同时仍须向上帝负责。人类的增长因此与管家职分和治理相联系——繁衍的目的，是让人类充满一个置于人类照管之下的世界，而不是授权无边的贪欲或任意的暴力。

创世时的设立

“生养众多、遍满大地的命令”在人类按照上帝自己的形象受造时宣告。上帝用尘土塑造亚当，将生命之气吹入他的鼻孔，并创造夏娃作为他的女性配偶，使族类得以延续。因此，这项祝福所确立的人类，不只是受造物中的另一物种，而是一种有生命、有理性的秩序，被指定通过世代延续自身。 这项命令除了生育层面，也具有地理和政治层面。亚当与夏娃被告知要遍满地球、治理地球，并统治海中的鱼、空中的飞鸟、田野的走兽以及一切在地面上移动的活物。人类的增长由此与管家职分和治理相联——繁衍是为了让人类充满一个置于人类照管之下的世界，而不是为了授权无边的贪欲或任意的暴力。

约束祝福的界限

这项使命是在一个由允许的丰盛与被禁止的知识构成的更大结构中赐下的。亚当被带入伊甸园，其中各类悦人之果都可作为食物，但善恶知识树的果实却被禁止食用。上帝把死亡附加在违反这项禁令的行为上，使服从成为受造的幸福得以保持的条件。 这一安排说明，“生养众多、遍满大地的命令”并不是一项孤立的、追求快乐的许可。它的实现属于一个由自由意志、服从以及对上帝的依赖所治理的道德秩序。这项命令应许未来，却没有取消人类治理自身欲望、忠于加给自身之限制的要求。

人类堕落后的转变

亚当与夏娃不服从之后，这项使命仍然有效，但其条件变得痛苦。亚当把从前关于增长和繁衍的祝福听成恐惧的来源，因为每一个后代都将继承他犯罪的后果。那原本宣告蒙福生命扩展的命令，如今在他看来却成了诅咒穿过接续世代的传递，使未来的世代可能因祖先带给他们的邪恶而责难祖先。 这种变化不只是情绪上的变化。罪把不和与死亡引入自然秩序——走兽攻击走兽，鸟攻击鸟，鱼攻击鱼，动物也不再与人类保持原先那种无忧的关系。原本应由繁衍来充满并治理的世界，变成了冲突的场域，暴露于风暴、寒冷、炎热和致病的蒸气之中。因此，人类的生育仍在继续，却是在堕落状态改变后的条件中继续。

审判、劳作与持续的希望

不服从的后果并没有抹去这项使命。夏娃被判定在生育时承受痛苦，但痛苦之后将因生出自己腹中的果实而有喜乐。亚当必须通过劳作获得面包，但劳作养活他，并被呈现为胜过懒惰。上帝也供应衣服，并且通过持续的教导与神恩，使人在尘世生活中持守必要的安慰成为可能。 亚当拒绝夏娃提出的建议——他们可以保持无子或毁灭自己，以此躲避未来的诅咒。他主张，这样的选择会放弃判决本身所包含的希望，尤其是女人的后裔将击碎蛇的头这一应许。因此，继续族类的命令成为一种忠诚的形式——拒绝生命并不能击败撒但，反而会放弃那条应许的谱系；敌人将通过这条谱系受到惩罚。

在救赎中的实现

对“生养众多、遍满大地的命令”的后续解释，超越了亚当与夏娃后代的直接延续。拉斐尔解释说，那位起初隐约预言的女人的后裔，最终被认识为救主和主；他将在荣耀中再来，毁灭撒但及其被扭曲的世界，并兴起经过洁净、建立在公义、和平与爱之上的新天新地。因此，这项使命参与了一段从创世经过堕落、最终走向复原的历史。 亚当离开这场启示时，已受到教导，知道服从、信心、忍耐、节制和爱胜过无限的知识或世俗的帝国。拉斐尔告诉他，忠信者可以在自身之内拥有“心中建立乐园”，并指示他把与夏娃信仰有关的事告诉她，尤其是将要借着她的后裔临到的拯救。在这一最终框架中，“生养众多、遍满大地的命令”既不是不间断的尘世幸福之应许，也不只是生物性的训令，而是一项贯穿必死状态与苦难、走向人类救赎的命令。