吉普赛营

吉卜赛营地，德语称为吉卜赛营地，是奥斯维辛-比克瑙的一个隔离区，与主要囚犯营房分开。正是在这里，拉莱·索科洛夫在被任命为营地纹身师后，被安排在新营房入口内侧的一个单间，这个空间通常预留给卡波，尽管他并不属于任何卡波。房间狭小而孤立，拉莱立刻想念他在七号营房的朋友们。他的新职位为他提供了额外的口粮和在行政楼附近的餐食，这些特权使他与大多数囚犯区分开来，但也将他置于一个他从未了解的世界——一个罗姆人社区，他们的文化、语言和生活方式对他完全陌生。

被接纳的社区

搬进吉卜赛营地后的几天内，拉莱被授予罗姆人荣誉成员的身份。他了解到“吉卜赛”一词常被非罗姆人用作贬义，他采用了更尊重的称呼。营地的孩子们很快围上来，请他玩耍或从包里掏食物，因为他们知道他分享过一些食物，所以知道他身上有。他解释说，他会把能给的都交给大人，由他们分给最需要的人。成年男性每天来找他，问他是否有关于他们命运的消息，他向他们保证会转达他所听到的任何信息。他建议他们尽可能接受现状，并提议为孩子们安排某种形式的教育，哪怕只是给他们讲关于家乡、家庭和文化的故事。他很高兴看到他们采纳了这个建议，也很高兴年长的女性被赋予教师的角色。他注意到她们身上出现了一丝以前没有的微光。有时他会和他们坐在一起，倾听并了解一个与他截然不同的民族和文化，经常提出一些女性们乐于回答的问题，这进一步教育了孩子们，他们似乎对拉莱提问时更感兴趣。拉莱一生都和家人住在一个家里，罗姆人的游牧生活让他着迷。与他现在所居住的人们所经历的旅行和挣扎相比，他舒适的生活、对自己在世界中位置的认知、他的教育和生活经历，似乎都显得平淡无奇且可预测。

岌岌可危的特权

与大多数囚犯相比，拉莱在吉卜赛营地的日子相对舒适。他和莱昂以及少数其他囚犯一起在党卫队旁边工作，远离了成千上万饥饿囚犯必须共同劳作、争斗、生活和死亡的困境。生活在罗姆人中间给了他一种安全感和归属感。他意识到自己已经适应了一种相对于大多数人条件而言舒适的生活模式。他在必须工作时工作，尽可能偷时间与吉塔相处，和罗姆儿童玩耍，并与他们的父母交谈——主要是年轻男性，但也有年长女性。他喜欢他们如何照顾每一个人，不仅仅是他们的血缘家庭。他与年长男性不太合得来，他们大多坐着，不参与孩子们、年轻人甚至年长女性的活动。当他看着他们时，他常常想起自己的父亲。然而，这种舒适建立在脆弱的基础上。营地仍在建设中，三座焚尸炉现在在计划灭绝整个民族的过程中发挥作用。拉莱一直以为他身后空着的上下铺迟早会被填满，当孩子们开始在户外跑来跑去玩捉迷藏时，他知道生活再也不会一样了。几个大一点的孩子跑过来问他一些他听不懂的问题，直到他们发现可以用一种蹩脚的匈牙利语交流，尽管并不总是准确。他向那些现在与他共用营房的人展示他的房间，用他最严厉的声音告诉他们，永远、永远不要进入。他知道他们明白这一点，但他们会尊重吗？只有时间能证明。他考虑自己对吉卜赛文化的有限理解，想知道是否需要为床垫下的东西做其他存放安排。那天晚上他难以入睡，因为他适应着婴儿啼哭和孩子们向父母讨要食物的声音。

清除行动

一天深夜，拉莱被党卫队的叫喊声、狗吠声和妇女儿童的尖叫声惊醒。他打开门，看到营房里的人们被强行赶出建筑。他注视着直到最后一个抱着婴儿的女人被粗暴地推入夜色。他跟着他们走到外面，震惊地站着，周围其他罗姆人营房也被清空。成千上万的人被驱赶上附近的卡车。营区灯火通明，几十名党卫队和他们的狗围拢人群，向任何不立即响应“上车！”指令的人开枪。拉莱拦住一个他认识的经过的军官，问道：“你们要把他们带到哪里？”那人回答：“你想加入他们吗，纹身师？”然后走开了。第二天，当灰烬落在他周围时，拉莱告诉莱昂：“他们昨晚清空了吉卜赛营地。”莱昂默默地把纹身棒递给拉莱，然后自己回去工作。拉莱抬头寻找阳光照耀他，但阳光被灰烬和烟雾遮蔽。那天晚上他回到自己的营房，那里现在住着他和莱昂早些时候标记过的人。他把自己关在房间里。他不想交朋友。今晚不想。永远不想。他只希望营房里一片寂静。

营地的回响

吉卜赛营地在拉莱的意识中留下了持久的印记，在他离开比克瑙很久之后仍会浮现。在他逃跑并返回布拉迪斯拉发的途中，他带着一匹马和一辆马车旅行了三天三夜，涉过桥梁被毁的溪流，沿途搭载各种人。当他到达布拉迪斯拉发并决定迎接每一列火车寻找吉塔时，他睡在马车里，在能找到的任何空地上，直到马吃完草或他们被赶走。他常常想起罗姆人营地的朋友们和他们讲述的关于他们生活方式的故事。他们游牧生活的记忆、彼此间的关怀以及在灭绝面前展现的韧性，成为他自身生存的试金石，提醒他那些他无法拯救的人和那个他无法保护的世界。