1977年7月2日

1977年7月2日，货船货船货船Tsimtsum在太平洋沉没，使一场从马尼拉出发的家庭航行变成了皮·帕特尔长期漂流求生的开端。这个日期既是他铭记灾难的时间节点，也是他后来告知外界并向调查人员确认的一项事实。

航行中的位置

货船货船货船Tsimtsum从马德拉斯出发，穿越孟加拉湾和马六甲海峡，经过新加坡，继续驶往马尼拉。船只在马尼拉停留了两天，期间装载了新鲜动物饲料和新货物，据称还进行了例行发动机维护。离开马尼拉四天后，船只在太平洋沉没。因此，这个日期将灾难锚定在一段对皮来说原本井然有序、甚至令人兴奋的旅程中——他曾用一枚橙色尖端的图钉在地图上追踪船只的位置，直到沉船让这段航程的进展消失在灾难之中。

皮对沉船的回忆

皮回忆说，凌晨四点半刚过，他被一阵不规律的声响惊醒。他走向主甲板，起初想着去看黎明，却在那里遭遇了灾难。他认为可能发生过爆炸，但表示自己无法确定；可能的沉船原因仍埋在深水之下，无从查明。船只消失了，皮形容那一刻的震惊如同巨大的空虚，随后是一片寂静，而疼痛和恐惧在他胸中留存了好几天。他的叙述明确记下了日期，但没有解决沉船的确切过程。

随海漂出的日期

后来，皮遇到漂浮的垃圾后，将日期写进一则留给可能发现它的人看的消息里。他说明货船货船货船Tsimtsum是一艘日本人所有、悬挂巴拿马国旗的货船，于七月二日在离开马尼拉四天后沉没，并写下自己的名字。他报告说自己有食物和水，但救生艇上的孟加拉虎是个严重问题；他请求通知住在加拿大温尼伯的家人，并请求援助。他把消息装进一只塞有软木塞的酒瓶，用塑料和尼龙绳固定瓶塞，然后将它放入海中。于是，这个日期成为一份求救呼吁的一部分，随一个物件漂流；这个物件最终从将他与外界隔绝的同一片海洋中被打捞起来。

确认与时间顺序上的意义

在之后的沉船调查访谈中，皮表示货船货船货船Tsimtsum于1977年7月2日沉没，调查人员接受了这个日期。他还指出，自己于1978年2月14日抵达墨西哥海岸，是这艘船上唯一的幸存者。这两个日期为海上漂流的227天划定了界限——1977年7月2日标志着船只失事和皮开始在海上挣扎求生，后一个日期则标志着漂流结束。确切的日历记录，与沉船原因的不确定性以及皮漂流期间海洋环境的广袤多变形成对照。