卡斯尔罗克高中

卡斯尔罗克高中是缅因州卡斯尔罗克当地的中学，戈登·拉尚斯和他的朋友们在此就读。正是在这所学校，克里斯·钱伯斯痛苦描述的学业分轨制度——为来自卡斯尔景和砖厂山的中学阶级学生开设大学预科课程，为工人阶级孩子开设手工课程——成为具体现实，威胁着将四个朋友分开并决定他们的人生轨迹。这所学校也是戈登文学发展的背景，他在这里首次接触到小说《隐形人》，后来在学院文学杂志上发表了他的早期故事《种马之城》。

##学业分轨与社会分化

克里斯·钱伯斯在寻找雷·布劳尔尸体的徒步途中对戈登说，当他们进入初中时，这个制度会把他们分开。“你会进大学课程，”克里斯告诉戈登。“我和泰迪、弗恩，我们都会进手工课程，和其他弱智一起玩口袋弹珠，做烟灰缸和鸟屋。弗恩甚至可能得去补习班。”克里斯认为这种分轨是老师们在“聪明的小会议”中做出的预判，决定一个学生是否会“污染那些宝贵的大学课程蠢货”。他认为老师们只关心学生在小学的表现以及镇上对他家庭的看法。尽管困难重重，克里斯在初中第二年确实进入了大学课程，面临父母、朋友、辅导员，尤其是老师们的敌意，他们不赞成他鸭尾头、皮夹克、工装靴的形象出现在课堂上。那一年他差点放弃十几次，但在戈登的帮助下——他们几乎每晚一起学习，有时连续六个小时——他设法赶上了进度。到他们三年级时，克里斯在班上排名第十九，两人都被缅因大学录取。

##戈登的文学觉醒

卡斯尔罗克高中也是戈登·拉尚斯开始找到自己作为作家声音的地方。在为哈迪小姐写的一篇读书报告中，他读了拉尔夫·埃里森的《隐形人》，本以为是一个关于缠绷带戴福斯特格兰特太阳镜的人的科学幻想故事，却发现是一部关于一个没人注意的黑人的小说。戈登深深认同主人公：“那个拉尔夫·埃里森写的猫就是我。”故事《种马之城》是戈登在卡斯尔罗克高中时在学院文学杂志上发表的，这是他第一个感觉属于自己的故事——“经过五年的尝试，第一个真正感觉完整的故事。”他反思说，这是他第一次真正在小说中运用他所知道的地方和所感受的事物，也是他第一个从未给父母看的故事，因为里面有太多他哥哥丹尼的影子，太多卡斯尔罗克的影子，太多1960年的影子。

##学校在社区中的角色

卡斯尔罗克高中是小镇社会结构的一部分，被顺带提及为丹尼斯·拉尚斯以优异成绩毕业的地方，戈登假装生病错过了这一事件，待在家里喝了半瓶野爱尔兰玫瑰酒，然后吐在床上。男孩们在篝火谈话中讨论了学校的老师——布鲁克斯先生是“卡斯尔罗克小学最大的孬种——你顶嘴他几乎会哭”，而科特夫人是“上帝放在地球上最刻薄的婊子”，据弗恩说，两年前她打一个孩子打得那么狠，那孩子差点失明。学校的辅导员后来告诉泰迪·杜尚，他应该考虑军事以外的职业，这促使泰迪称辅导员为“一袋谎言的狗屎”，并被停学三天。学校的分轨制度和老师的偏见被呈现为要么成就要么粉碎像克里斯和泰迪这样的工人阶级孩子抱负的力量，在他们毕业前很久就塑造了他们的命运。