东林菲尔德高中

东林菲尔德高中是波比·赖特曾就读的学校；据她所述，这里承载的是糟糕的回忆，而非怀旧之情。它在故事中的重要性关乎个人经历——尽管她宁愿避开这里，却还是把回到学校列入了向亚历克斯·尼尔森表明他对自己有多重要的努力之中。故事通过这场冲突呈现这所学校——它既是她曾经就读的真实场所，也是衡量她愿意为亚历克斯面对多少困难的尺度。

身份与场景

波比与东林菲尔德高中的联系，是通过她在校期间的寻常细节建立起来的——她在那里上过课，也翘过一些课。学校里荧光灯照亮的走廊足够熟悉，以至于她走进街对面的伯迪酒吧时，会拿它们作比较。这种距离关系塑造了场景——学校近在咫尺，但波比与亚历克斯的交谈发生在一家公共酒吧里，而不是她原本打算与他谈话的教室。

现有材料没有介绍学校的行政管理、课程设置或更广泛的社区。相反，它通过波比与学校的过往，以及她再次接近这里所需付出的努力来界定这个地方。她对学校走廊的评价比对自己正要进入的酒吧更苛刻；这种鲜明的比较清楚表明，这所学校几乎没有带给她慰藉。她的回忆被描述为糟糕，但这一场景没有交代具体原因；学校的重要性来自她明确表达的厌恶，而非文本在此处并未提供的解释。

波比宁愿避开的地方

抵达伯迪酒吧之前，波比在飞机上反复排练一番慷慨激昂的演说，原以为会在亚历克斯的教室里私下说出这些话。这个计划以学校为场景——到那里现身，会让她的话语不仅是一种表白，也成为一种行动。但场景变了。她没有走进私人的教室，而是发现自己身处一家满是老师的酒吧，其中包括她曾经上过课、也翘过课的老师。想象中的谈话与实际发生谈话的公共环境形成对照，加深了她的不安。

酒吧就在学校街对面，波比开车过去只花了片刻，几乎没有时间另想计划。酒吧内部昏暗而狭窄，霓虹招牌、音乐和高尔夫装饰构成了鲜明的环境，与学校荧光灯照亮的走廊形成对照。这些细节并未让学校从场景中消失；学校仍在酒吧之外，就在不远处，既是她本打算面对的地方，也是她衡量自身不安的参照。因而，她的到来并非简单地重返熟悉的学校，而是尽管那里勾起了回忆，仍尝试采取行动；而当时的情形也比她希望的更缺乏私密性。

学校作为向亚历克斯表达心意的举动

亚历克斯站起来向她打招呼时，波比勉强说出：“我去了学校。”她解释说，原本的计划是到那里去，因为她想让他知道，他是世上唯一能让她愿意前往那里的事物。这段对话中，学校的意义关乎两人的关系——波比把自己愿意接近一处令她厌恶的地方，当作证据，表明她愿意为亚历克斯付出多少。她并不是说学校已经变得令人愉快，而是说亚历克斯足够重要，重要到让这次拜访成为可能。

亚历克斯没有把这一举动当作毫无复杂之处的安慰，而是看出了其中的困难。他的回应承认，她确实非常讨厌这所学校。波比确认自己在那里有很多糟糕的回忆，随后努力把意思说清楚——她想来告诉他，她愿意为他去任何地方。这一努力将学校此刻在她生活中的两种作用结合起来——它是她抗拒的场所，也是她选择用来表明自己深情的场所。这种张力赋予了她原定拜访的力量。

叙事意义

学校成为衡量决心的尺度，但这并不能保证波比和亚历克斯对她的牺牲有着同样的理解。波比前来时，希望自己愿意面对这个地方，能够传达她感情有多认真。亚历克斯虽然看出她不喜欢那里，却并未因此让这一举动变成她想要给予的慰藉。周围的老师和公共场所也进一步打乱了她精心排练的私下谈话，使她不得不在并非自己所选的情境下表明心意。

最终，这个场景区分了愿意付出与解决问题。波比重返学校周边，展现了她愿意为亚历克斯做到什么程度，但这并未解决两人之间的冲突——亚历克斯说，他不想让她放弃任何东西，也无法眼睁睁看着他们的关系再次破裂。波比接受了他的立场，含泪离开。因此，东林菲尔德高中仍是场景开始时的那个地方——一处与痛苦回忆联系在一起的场所；与此同时，她试图接近这里，也显露出她对亚历克斯感情之深。