克兰莓

我爸爸的龙

克兰莓是通往丹吉利纳岛航线上的一个港口,既是老巷猫旅行途中曾停留的地方,也是埃尔默·埃利弗藏身在小麦袋中悄悄上岸的目的地。与其说这里因描写过的景色而重要,不如说它的重要性在于繁忙的港口——船只在此卸货,而日常的运送流程暂时掩护了一位难以置信的乘客。

丹吉利纳岛航线上的港口

老巷猫讲述了自己航行前往丹吉利纳岛时在克兰莓停留的经历。错过船后,这只猫等候下一班船,并探索了附近的野岛;旅人此前曾途经那里。据这段讲述,克兰莓是通往周边岛屿航线的入口——野岛与丹吉利纳岛之间由一长串岩石连接,不过人们因为野岛上有丛林和野生动物而避开那里。

小麦货物

埃尔默乘坐一艘运载小麦的船,以偷渡者的身份抵达克兰莓。他在货舱里藏了六天六夜,船只停下来装载更多货物时还险些两度被发现;之后他得知克兰莓是下一站,小麦将在那里卸下。为了不让水手发现自己后把他送回家,他钻进一个标有克兰莓字样的空粮袋,带上自己的背包,折起袋口,再用橡皮筋扎好。

这身伪装显然并不完美——埃尔默看起来和其他袋子不太一样。卸货时,一名水手注意到这个鼓鼓囊囊的袋子,却相信了上面的克兰莓标签;另一名水手摸到了埃尔默的肘部,误以为摸到的是干玉米棒,便把袋子放进装小麦的网兜里。港口的货运作业就这样把埃尔默带上岸,却没有人认出他是个男孩。

悄然抵达

货物在下午晚些时候卸下,时间太晚,守时的商人来不及在晚饭前清点。船长的书面清单记载着一百六十袋小麦和一袋干玉米棒。水手们把纸条留给商人,当晚便扬帆离去,而埃尔默仍藏在袋子里。

第二天,商人数了又数这些袋子,还逐个摸索,寻找那袋据说装着干玉米棒的货物,却始终找不到——天黑后,埃尔默已经爬了出来,把粮袋折好并放回自己的背包。他沿着海岸行走,在一处沙地上睡下。因此,克兰莓在故事中的作用明确而实际——接收和清点货物的日常流程既为埃尔默的抵达提供了掩护,也制造了滑稽的差错,让商人四处寻找一袋从来就不是真正货物的失踪麻袋。

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