1986年9月11日

1986年9月11日是小说从日常生活转入公开危机的转折点。这一天将当年的政治动荡汇聚起来——奥古斯托·皮诺切特准备从卡洪德迈波山谷返回圣地亚哥时，曼努埃尔·罗德里格斯爱国阵线袭击了他的车队；此后，军事搜查扩展至圣地亚哥各处，而角后女王则面临自己与卡洛斯及其秘密圈子的关系所带来的后果。

充满期待的日子

邻里交谈中，人们一直期待这一天可能成为转折点。在杂货店里，人们谈论示威、反对派声明、独裁者发出的威胁，以及希望1986年能带来他的倒台。角后女王听着这些政治话题，却被新闻广播吓到，更喜欢听老歌。她的日子仍由为富裕客户刺绣、照料街角的房子构成；她把这里视为自己的避难所，也是她唯一能够称之为家的地方。

这个避难所早已卷入政治局势。卡洛斯请她替他存放一些他称作遭审查书籍的箱子，他的朋友们则在屋顶的房间里聚会。她爱着他，并通过无望单恋的幻想解读他的礼貌和信任，而那些箱子与聚会则是秘密的迹象，她并未彻底追问。9月11日，她原本视作私人帮忙的事，变成了笼罩着她的危险的一部分。

车队与袭击

袭击发生前，皮诺切特推迟了返回圣地亚哥的行程。他预料到9月会有抗议、炸弹袭击和停电，并考虑动用军队和宵禁来对付挑战其政权的人。他随口命令保镖杀掉一只他们正在嘲弄的瘸狗，显露出他的自信。这一幕将国家暴力机器与日常残酷行为并置；等待中的车队以及他决定出行，则交代了袭击发生时的直接情形。

车队最终启程前往圣地亚哥。小说对9月11日的叙述将袭击写成当天决定性的转折——曼努埃尔·罗德里格斯爱国阵线伏击了皮诺切特的车队。后来，角后女王从巴士乘客的只言片语中听到事件经过——皮诺切特幸免于难，七名保镖被杀，游击队员已经逃脱。她庆幸爱国阵线的年轻人没有被抓获；与此同时，巴士被拦下，乘客被命令依次下车接受搜查。

国家应对与私下恐惧

在卡洪德迈波山谷的住所，电话响个不停，高级指挥部成员乘车和直升机赶到。皮诺切特刚洗完澡，正喝着医生开给他的镇静剂配茶；部长和亲属围在他身边。露西一再说自己早就警告过他，并批评安保安排；她讲到贡萨洛用塔罗牌发出的警告，也提及自己取消了迈阿密之行。她对家务琐事的抱怨和尖刻的玩笑显露出袭击带来的震惊，而高级指挥部的到场则表明，这场危机也关乎国家权力。

在圣地亚哥，官方应对是一场覆盖全城的搜查行动。军队封锁进出城市的道路；士兵搜查汽车、住宅和街区，居民可能被要求在足球场里站上一整夜。人们因涉嫌相关而遭殴打并被带走，科奥佩拉蒂瓦广播电台则播出指示，要求市民留在家中、保持警觉并报告任何可疑情况。角后女王无法入睡，把水壶备好，以防卡洛斯或他的朋友们前来，并静静收听广播消息。原本熟悉的等待与倾听，如今承受着安全行动带来的压力。

角后女王离开

天亮时，角后女王已用了一整夜清除可能暴露她或她联系人身份的痕迹。她烧掉写有电话号码和地址的纸张，清扫脚印，擦洗窗户并掸去表面灰尘；她把物品装进两个袋子。这些是具体的准备行动，并不意味着叙述解释了当局掌握了她的哪些情况。她的家变了样，威胁由此变得清晰可见——她曾亲手布置并深爱的地方，如今必须清空并离开。

离开前，她爬上屋顶眺望城市。她想再见卡洛斯一面的愿望，与失去住所紧密相连，也与她终于认识到两人的亲密从来不是自己想象的相互爱恋有关。一辆汽车在屋外停下，她带着包裹前往拉娜妈妈的家。于是，9月11日将政治情节带入小说最私密的层面——车队遇袭引发镇压，镇压迫使角后女王离开她唯一曾视为自己所有的地方。这一天的重要性正在于这种交汇——公共暴力改变了一个卷入政治的家庭的命运，也使个人情感与生存风险无法分开。