汤姆抵达后的第二天早上
没有空余单人间
汤姆前往学生住宿生活部门(学生住宿生活部门),希望更正住宿安排,但工作人员告诉他,[珀金斯之家](entity:location-recall-location-perkins-house-bc7479e671cd)没有空余单人间。[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)则坚持说院长答应给他安排单人间,但那天晚上两名学生都无法改变现状,第二天早上也找不到别的房间。
汤姆接受了自己不得不留下的事实,而里斯仍然把他视为不受欢迎的存在。汤姆疲惫不堪,又觉得自己的处境暴露无遗,无法解释自己为何需要这项特定的住宿安排;这间房成了两人都不情愿、也都未曾选择的妥协。
九月初的头几天
里斯的首次挑衅
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)试图通过拿汤姆的性取向说事,并宣称自己和男人上床,逼汤姆搬走。汤姆没有退缩,也没有争辩;他用直白的幽默回应,表明里斯是同性恋这件事本身,并不足以让他离开。
里斯变本加厉,把约炮对象带回房间,而汤姆则在走廊里等着,努力学习。性爱声唤醒了汤姆的欲望,也让他意识到自己一直不愿承认的吸引。他告诉自己,这种兴奋只是偶然,但他的幻想却越来越围绕着里斯展开。
九月的头几个星期内
汤姆的名字出现在网上
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)搜索汤姆的姓氏时,发现自己的室友竟是那名声名狼藉、案件曾占据新闻头条的金融家的儿子。汤姆做好了再次面对好奇与评判的准备,但里斯先是惊讶于他的正式姓名,随后又出乎意料地表示不会追问他服药自杀未遂的事。
这短暂的接纳转瞬即逝。汤姆因自己的过往被揭开而心神不宁,便把话题转向里斯的过去,问他要不要上网查找答案。里斯立刻封闭自己,转身离开,明确表示他的沉默并不意味着汤姆可以调查他的过往。
学期开始约三周后
态度恶劣的住宿办职员
汤姆再次前往学生住宿生活部门(学生住宿生活部门)申请调换房间,却得知自己不在等候名单上。工作人员认出了他的名字,嘲弄他父亲的服药自杀未遂,还搬出院长的警告,说汤姆在校园里最好低调行事。
汤姆咽下怒火,不愿冒险引来更多关注;院长现身后,他也失去了抗议的机会。他空手离开,没有换到新房间,却更加清楚地意识到,校园提供的援助也可能伴随着敌意和附加条件。
那个秋天晚些时候,开学数周后
椅子背后的恐惧
汤姆回到房间,发现[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)惊恐万分,紧握着一把椅子横在两人之间,仿佛随时准备自卫。汤姆让双手保持在对方看得见的地方,为吓到里斯道歉,并没有靠近,只是等着他开口。
里斯解释说,前室友的朋友在室友袖手旁观时对他实施了性侵。安眠药的事曝光后,父亲发现了真相,但里斯仍为自己没能恨那个室友而感到内疚,也担心那人后来患上抑郁症。汤姆坚持认为,没能阻止性侵的人也负有责任,并告诉里斯,他值得获得帮助,也值得拥有超越创伤的未来。
里斯向汤姆讲述性侵的那个夜晚
跑步与心理治疗之约
汤姆劝[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)试试心理治疗,因为他看得出,随意约炮和自我孤立似乎并没有让里斯更安全。里斯反驳说,汤姆已经不再跑步了,而那曾是他热爱的事,于是提出挑战:如果里斯去接受心理治疗,汤姆就回去训练。
汤姆不认同这种比较,认为跑步和从性侵创伤中康复并不是一回事,但这个约定让他们各自有了一个促使对方面对回避之事的理由。动身前往[波士顿](entity:location-recall-location-boston-aded649f4602)之前,汤姆请里斯在带陌生人回房间之前先给他打电话,这样就会有人知道他的去向,必要时也能帮上忙。
接下来那个星期六的晚上
来自波士顿的第一个电话
汤姆在[波士顿](entity:location-recall-location-boston-aded649f4602)开出租车时接到了[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)的电话。里斯承认自己带了个男人回来,却一直心神不宁地想着要不要给汤姆打电话,结果对方等得不耐烦,先行离开了。
两人的通话转而变成一场关于校园流言的长谈,汤姆大半个夜晚都没有挂断电话。有那么一次,周末工作的节奏被一段他不愿结束的联系打断了。开车回卡莱尔的路程也渐渐不再像是回到一间空房,而更像是回家。
接下来那个星期日晚上
烫伤与里斯的照料
汤姆来到[珀金斯之家](entity:location-recall-location-perkins-house-bc7479e671cd)时,手和手腕被蒸汽严重烫伤了。这是在高速公路上帮助一名抛锚的女子和她的孩子们时受的伤。他因为负担不起费用而拒绝就医,随后在闷热杂乱的房间里,笨手笨脚地试着单手包扎伤口。
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)收拾好房间,打开窗户,把汤姆的手放进一桶冰水里冷却,还拿来止痛药。里斯开玩笑说,要是汤姆是同性恋,他就会给汤姆口交。汤姆明显的生理反应显露出他有多渴望里斯。里斯温和地问汤姆,他是否真的想让自己更进一步。
那个星期日晚上
初次亲密越界
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)先按摩汤姆的脚和腿,帮他减轻疼痛与焦虑。按摩逐渐带上了性意味,但里斯一直留意汤姆的反应,也给他留出随时喊停的余地。汤姆始终闭着眼,越来越清楚自己想要的是里斯,而不是想象中的某个女人。
最后,里斯为汤姆口交,随后替他清理干净,又把他烫伤的手放回冰水里。这次亲密接触不只是为了宣泄:里斯始终照料着汤姆,而汤姆在被拥抱着的感觉中睡着了。早晨,里斯已经离开,汤姆不确定该如何描述昨晚发生的事。
第一次发生性关系五天后
汤姆回来找里斯
那次亲密接触之后,[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)好几天都避开房间,汤姆则试着恢复往常的生活节奏。然而到了星期五,他放弃了在[波士顿](entity:location-recall-location-boston-aded649f4602)跑出租车的班次,因为他无法停止想象里斯和别人在一起,也意识到自己想回到里斯身边。
里斯回到房间时,汤姆没有任由尴尬把两人推开。他告诉里斯自己想吻他,里斯答应了。他们的初吻起初小心翼翼,汤姆缩起自己,让里斯掌握节奏;随后,吻逐渐加深,化为彼此的渴望与信任。
那个星期五晚上
共度一夜
汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)格外小心地抚摸彼此,两人都还在摸索什么是安全、什么是自己想要的。里斯告诉汤姆,他可以抚摸自己,但请不要以让他觉得受困的方式抱住或挪动他。他们第一次共同达到性高潮,随后躺在里斯那张窄床上。
里斯解释说,性侵发生之前,他曾怀念那种令自己感到安心的亲密,而如今那种亲密却让他害怕。汤姆提出一个不会把里斯压住的拥抱姿势,里斯选择依偎在他身上。他们的亲密渐渐像一段恋情,尽管两人还没有把这层关系说出口。
接下来的那个周末
电话中的口交
汤姆回[波士顿](entity:location-recall-location-boston-aded649f4602)工作时,[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)打来电话,一路引导他想象一场漫长的口交。汤姆被撩拨得难以专心开出租车:乘客不断打断通话,而他一次又一次选择继续工作,没有停下足够长的时间让自己尽兴。
这个周末让两人的感情更加深厚,也凸显出汤姆的经济状况仍在左右他的选择。他疲惫不堪地回到校园,迫不及待想见里斯。里斯承认自己或许太快推动了他们的性界限,但也明确表示自己想要汤姆。
通话后的那个星期日
关起门来的恋人
汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)重新开始亲密接触。里斯让汤姆脱衣,并在自己注视下抚摸自己。汤姆全心投入其中,随后坚持说,他们的关系不能只有性接触,之后再由里斯退避不见。
两人承认,他们都害怕这段关系意味着什么。汤姆说,他不能成为利用里斯之后便一走了之的人;里斯也接受了这对他们两人来说都很不寻常。他们最终温柔相待、彼此照料,标志着这段关系从随意的亲密转向了情感承诺;但在公开关系仍会付出代价的情况下,他们还无法将承诺公之于众。
第二天早晨
衣柜成为一道界线
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)告诉汤姆,自己已经公开出柜,不愿再把两人的关系变成另一个秘密。汤姆解释说,公众关注可能会让记者重返校园,危及他留在[卡莱尔学院](entity:location-recall-location-carlisle-college-4313abdd2078)的机会;里斯则认为他们不能一直躲在房间里。
他们考虑折中办法:汤姆可以在两人居住的[珀金斯之家](entity:location-recall-location-perkins-house-bc7479e671cd)公开这段关系,在校园里则继续谨慎行事。这个约定给了他们一处有限的公开空间,却没有消除汤姆对曝光根深蒂固的恐惧。
接下来的一周
初入珀金斯之家
汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)带着书来到[珀金斯之家](entity:location-recall-location-perkins-house-bc7479e671cd)的共用起居室。汤姆坐得有些拘谨,里斯则一边阅读,一边把脚搁在汤姆腿上。邻居们开始随意地和他们交谈,汤姆努力让自己看起来放松,而不是躲回房间。
一个小小的举动——给邻居拿饮料,再和另一位住户开个玩笑——让这次相处变得平常自然。事后,汤姆承认自己一直小心翼翼地引导谈话,只求别人喜欢他、不要伤害他。里斯换了个说法,告诉他这叫交朋友,不是操纵别人。
那年秋天晚些时候
卡什得知真相
[卡什](entity:character-recall-character-cash-5494e38cbf42)来访时发现汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)在一起。他先是震惊,随后便开始提问,还开了些关于性的粗俗玩笑。汤姆在卡什侮辱里斯的名声时为他辩护。里斯不让汤姆用委婉说法掩饰事实,卡什则一边努力理解,一边听他们解释。
汤姆说,里斯明白一个人需要逃离难以忍受的生活是什么感觉。卡什接受了这段关系,并重申自己会忠于汤姆。这次坦白没有损害他们的友谊,但也让汤姆不得不面对:要讲清楚这段关系,他很难不退回过去那些先入为主的想法。
感恩节之后
第一次公开约会
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)因为汤姆拒绝和他一起去家人那里过[感恩节](entity:time-recall-time-f7dc04eb44a0)而生气,汤姆便提议去看校园电影放映,想弥补过失。他们邀请了[卡什](entity:character-recall-character-cash-5494e38cbf42)和[斯蒂芬妮](entity:character-recall-character-steph-67c4a60ee8e2),两人立刻你来我往、毫不拘谨地开起玩笑,让这次出行变成了双人约会。
在礼堂里,曾对汤姆怀有敌意的学生住宿生活部门职员[杰克](entity:character-recall-character-jack-b5a26722c3ea),用针对同性恋者的辱骂言语骚扰他们。汤姆起初只想消失,但他用幽默转移了众人的注意力,也削弱了杰克的攻击。黑暗中,他牵起里斯的手,为自己的恐惧道歉;里斯则承认自己也在努力克服恐惧。
电影放映会几天后
里斯独自外出
汤姆问[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4),如果[杰克](entity:character-recall-character-jack-b5a26722c3ea)骚扰他时身边没有其他人,里斯会怎么做。里斯气愤地反问汤姆怎么有脸这么问,因为汤姆几乎从不肯在公开场合承认两人的关系。随后,里斯和[斯蒂芬妮](entity:character-recall-character-steph-67c4a60ee8e2)一起去了同性恋酒吧。
汤姆让里斯小心,却没法说服自己跟他们一起去。里斯夜里回来,说什么也没发生。他们在床上相互安慰,但里斯解释说,和汤姆在公开场合待在一起让他感觉很糟;汤姆无言以对,也想不出什么能弥补两人之间的不平衡。
里斯回来后的第二天早晨
汤姆重返跑步训练
汤姆意识到[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)承担了太多这段关系带来的情绪压力,于是决定重新开始跑步。他没有假装这个决定等同于接受治疗,但他认为这是一个切实的办法,可以守住承诺,并为两人共同定下的约定承担责任。
里斯穿着借来的短裤来到跑道上,边逗汤姆边和他一起开始跑。汤姆重新拾起曾经热爱的运动,既是收回自我的一步,也是试着在照顾里斯的需要时,为自己的需要留出空间。
圣诞假期
汤姆在安德斯家度过圣诞节
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)坚持让汤姆一起过节,汤姆便在[圣诞假期](entity:time-recall-time-christmas-a573265d0167)去了[安德斯家](entity:location-recall-location-635d7b0228bb)。他连续开车好几天才抵达,在客厅沙发上睡着了;里斯的父亲则以食物、热情和轻松的交谈欢迎他。汤姆看着父子俩说笑,第一次见到自己和父亲之间从未拥有过的那种亲密。
里斯发现汤姆一直没有一台可靠的电脑,便把自己的旧笔记本电脑借给他。汤姆的反应显露出他手头有多拮据,他也承认自己可能交不起下学期的学费。里斯生气汤姆把危机瞒着他,但两人同意先想办法让汤姆继续读书。
圣诞节后的一月学期
汤姆接受帮助
在[安德斯家](entity:location-recall-location-635d7b0228bb),汤姆为了挣钱连续开车,拼命工作,直到[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)坚持要他睡觉,并带他去和父亲谈谈。汤姆拒绝接受安德斯一家的借款,因为他不愿拿走他认为应该留给里斯自己受教育的钱。
在里斯的鼓励下,汤姆联系了院长、系里和教师。学校为他安排了勤工助学,提供餐费和书本补助,也为他申请助学金铺路。[奎利安教授](entity:character-recall-character-quillian-07a934b4d404)帮他争取一项基金会资助,资助金额足以支付当学期学费,条件是他未来为非营利机构工作。汤姆对这些帮助感到不知所措,但也开始明白,接受帮助并不等于占别人的便宜。
一月学期末
醉酒后的公开亲吻
得知自己能继续留在[卡莱尔学院](entity:location-recall-location-carlisle-college-4313abdd2078)后,汤姆留下一张便条,跑到附近的酒吧喝醉了。[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)和[斯蒂芬妮](entity:character-recall-character-steph-67c4a60ee8e2)找到他,把他带上火车,随后又带他去了同性恋俱乐部。汤姆在没有计划的情况下,当众吻了里斯。
这一夜并没有消除汤姆的恐惧,却说明在防备减弱时,他也能做出超越恐惧的举动。他请里斯跟自己回家,并承诺第二天和他做爱,尽管里斯知道,汤姆在宿醉中清醒过来之前就会后悔。
春季学期伊始
治疗与重返校园
[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)开始接受治疗,并对不得不重新面对那场性侵愤愤不平。汤姆支持他去接受治疗,但仍难以适应校园环境;他担心记者和流言会把自己的生活变成任人围观的公开话题。家里的固定电话不断接到打来后不出声的电话,汤姆和里斯最终选择把电话静音,而不是追查来电者。
汤姆也重新开始跑步,并加入田径队训练,不过还没准备好参加比赛。两人不同的康复方式依旧是矛盾的来源:里斯正努力重新回到人群中,汤姆却仍想躲开这一切。
春季学期开始约四周后
《卡莱尔骄傲报》采访风波
一次治疗结束后,[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)告诉汤姆,他的治疗师建议汤姆陪他一起去。汤姆拒绝了,说自己勉强才能撑住,实在无法面对敞开心扉讲述自己的过往。里斯既受伤又生气,因为汤姆把自己的退缩说成是他们这段关系造成的问题。
汤姆明白里斯想要的是支持,而不是被人拯救,但他还无法坦诚到里斯所需要的程度。他们过去关于跑步和治疗的约定,让两人更接近那些难以面对的真相,却还没能让汤姆准备好分享自己的全部经历。
春季学期稍晚时候
汤姆因采访文章离开
汤姆得知[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)在接受《[卡莱尔骄傲报](entity:organization-recall-organization-carlisle-pride-beb1852024b6)》采访时谈到了他们的关系。里斯讲述的是仇恨犯罪和自己的康复经历,汤姆只被简短提及,但汤姆一想到文章可能会让媒体盯上自己、危及他留在卡莱尔的资格,就惊慌起来。他告诉编辑不要刊出自己的名字,随后愤怒地把房间里的无绳电话摔向墙壁。
汤姆离开[珀金斯之家](entity:location-recall-location-perkins-house-bc7479e671cd)时,在台阶上遇见里斯,并挣开了里斯扶稳他的手。一名学生摄影师拍下这一幕,照片看起来像是汤姆打了自己的男友。汤姆认定里斯是故意曝光他,转身离开,没能听见里斯解释采访并不是在讲他。
汤姆离开珀金斯之家后
汤姆误解了院长
汤姆暂住在[卡什](entity:character-recall-character-cash-5494e38cbf42)那里,以为自己和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)的关系已经结束,并认定院长会把他赶出卡莱尔。两人见面时,院长拿出那封被汤姆视作威胁的信,向他解释,信中是在建议他保护好自己,并不是警告他会因为引人注目而被开除。
汤姆意识到,恐惧扭曲了他对身边人的理解。他凭着并不属实的臆测,把自己封闭了一年,也因此伤害了自己的恋情和友谊。这个醒悟并不能立刻解决任何问题,却迫使他重新思考:并非每一份帮助背后都藏着陷阱。
与院长会面后不久
杰克的坦白
汤姆找[杰克](entity:character-recall-character-jack-b5a26722c3ea)对质。杰克曾在学生住宿生活部门担任职员,汤姆一直以为杰克在想方设法让自己的日子不好过。杰克承认自己是同性恋,也承认他针对汤姆,是因为汤姆显然很介意别人看出他是同性恋。接着,杰克透露,汤姆父亲牵涉的金融崩盘给他的家庭造成了沉重打击,以至于他不得不离开卡莱尔,转去一所社区学院。
汤姆意识到杰克不只是个恶霸,也是被同一场丑闻伤害的人,怒气随之消散。他向杰克道歉,却既无法弥补伤害,也说不出合适的话。杰克离开后,汤姆不得不面对父亲的罪行所造成的更广泛后果。
汤姆与里斯分开后的几周
卡什逼汤姆重新走出房间
汤姆躲在[卡什](entity:character-recall-character-cash-5494e38cbf42)的房间里,睡在充气床垫上,把校园生活隔绝在外。卡什不肯让他一直这样待下去,硬把他拉出去跑了很长一段路;[斯蒂芬妮](entity:character-recall-character-steph-67c4a60ee8e2)等在终点,给他们准备了食物。
这次跑步并没有解决汤姆的问题,却让他明白,恐惧和疲惫是信号,而不是必须服从的命令。斯蒂芬妮劝他把这个道理用到跑道之外。汤姆开始接受,信任意味着即使无法保证结果,也要继续向前。
春季学期稍晚时候
汤姆在性少数学生组织会议上发言
汤姆参加了校园性少数学生组织的一次会议。成员们讨论出柜是否仍有意义,以及社交媒体如何改变隐私所面临的风险。汤姆原本以为自己会被认出来、受到审视,但最终还是谈起了自己的恐惧:私人生活可能被放大成一场公开围观。
他的发言贴近个人经历,却有所克制,让他得以参与其中,而不必假装自己的处境寻常。会后,[保罗](entity:character-recall-character-paul-6e5f3b48f63d)请他喝一杯;汤姆婉拒,并解释说自己仍然属于[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)。这次相遇表明,汤姆可以在维持自我身份和界限的同时,与他人建立联系。
会议约一周后
在校园绿地和好
汤姆约[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)在[校园绿地](entity:location-recall-location-751f8033a4c6)见面。里斯赴约,承认自己并不恨汤姆,也仍然想念他,但光是想念并不足以让这段关系维持下去。汤姆告诉他自己做出的改变:他已经和院长谈过,重返田径训练,也开始参与校园生活。
汤姆还告诉里斯自己参加了性少数学生组织的会议,并提出愿意分享自己的收获。他在露天的地方陪着里斯,不介意其他学生看见他们在一起。里斯靠坐在汤姆两腿之间。他们承认分开让彼此都很受伤,却没有抹去两人之间的情谊。
同一次校园绿地会面
在卡莱尔的未来
汤姆告诉[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4),他打算在卡莱尔再待一年,修读双专业,并继续为[奎利安教授](entity:character-recall-character-quillian-07a934b4d404)授课。他已经确认自己的经济状况符合申请资助的条件,不再把本学期结束视作自己学业的终点。
里斯说,他为汤姆感到高兴,却也为自己没能参与汤姆的康复过程而难过。汤姆道歉,并解释说自己需要从别人那里得到肯定,因为他早已知道里斯爱他。里斯透露自己一直在继续接受治疗。他们共同的未来重新变得可期,尽管谁也没有假装分开造成的伤害已经消失。
四个月后
新套间
汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)回到卡莱尔,搬进一间宽敞的套间,里面有各自的卧室和共用起居室。汤姆仍然留意着自己可能招来的目光,但不再把整个校园视为禁地。
里斯想象着他们在窗边座椅上做爱,汤姆则把他们的新家看作两人熬过这一年的证明。他坦然轻松地告诉里斯自己爱他。这句告白如今既表达了他们私密的情感纽带,也映照出他们共同重建的生活。
学生返校前一天
朋友相伴的家
[卡什](entity:character-recall-character-cash-5494e38cbf42)和[斯蒂芬妮](entity:character-recall-character-steph-67c4a60ee8e2)搬来一张沙发。汤姆和[里斯](entity:character-recall-character-reese-62c0da5f56a4)在套间浴室里偷偷享受了片刻独处,随后朋友们打断了他们。两人没有躲回房间,也没有因被打扰而恼火,而是笑着加入卡什和斯蒂芬妮,四个人嬉闹着挤成一团倒在沙发上。
汤姆查看新的房间号四一二,感觉面对即将到来的拥挤人潮时,那种熟悉的恐惧又涌了上来,随后渐渐平息。里斯在楼梯上叫他,汤姆自信地应声。他仍然预料到自己会受到审视,但不再独自面对,也不打算躲开自己重新找回的生活。