利立浦特宫廷

利立浦特宫廷是微型帝国利立浦特的核心政治机构，这个微型君主国以其繁复的仪式、派系冲突和法律体系，成为18世纪早期欧洲——尤其是英国——宫廷生活的持续讽刺镜像。在一位通过绝对法令与戏剧性仪式行使权力的皇帝统治下，宫廷以其激烈的内部分裂（高跟派与低跟派）、与邻国不来夫斯库帝国因敲蛋方式而进行的执着战争，以及其独特的奖惩制度（包括臭名昭著的通过绳舞比赛任命大臣的做法）为特征。通过巨人访客莱缪尔·格列佛的视角，宫廷的小虚荣、冷酷野心和繁琐法律主义被揭露为既荒谬又危险，最终在他为帝国立下最大功勋后，演变成一场弄瞎并饿死他的阴谋。

##帝国宫廷的结构与仪式

利立浦特宫廷围绕皇帝本人组织，他被描述为比任何臣民都高出几乎一个指甲的宽度，有着奥地利式的嘴唇、拱形的鼻子、橄榄色的肤色和威严的举止。格列佛到达时，他二十八岁零九个月，已统治约七年，国泰民安，战无不胜。他的衣着朴素简单，但头戴一顶镶有珠宝和羽饰的轻便金盔，手持一把几乎三英寸长的出鞘剑，剑柄和剑鞘均为黄金制成，镶嵌钻石。贵妇和朝臣们衣着华丽，以至于他们所站之处仿佛铺开了一条绣有金银图案的衬裙。当格列佛首次被运往首都时，皇帝及其宫廷出来迎接他，但他的高级官员们绝不允许陛下冒险爬上格列佛的身体。皇帝本人由几位贵族陪同，探视了被囚禁的格列佛，而皇后和男女王族幼辈由许多贵妇陪同，坐在稍远处的轿子里观察他。宫廷的祭司和律师出席了这些早期的接见，奉命向格列佛致辞，格列佛用几种语言对他们说话，但毫无效果。

##派系分裂——高跟派与低跟派

宫廷被两个争斗的派系撕裂，即特拉梅克桑和斯拉梅克桑，以他们鞋跟的高低区分。据称高跟派最符合古代宪法，但皇帝已决定在政府管理和所有由王室授予的职位中只使用低跟派。皇帝自己的鞋跟至少比任何朝臣低一个德鲁尔（约十四分之一英寸）。这两个派系之间的敌意如此之深，以至于他们互不共食、共饮或交谈。特拉梅克桑，即高跟派，在人数上超过低跟派，但权力完全掌握在低跟派手中。王位继承人被怀疑有倾向高跟派的迹象，并且可以明显看出他的一只鞋跟比另一只高，这使他的步态有些跛行。这种内部分裂因不来夫斯库岛的入侵威胁而加剧，不来夫斯库是宇宙中的另一个大帝国，几乎与利立浦特一样大而强大。

##大端战争与外交政策

利立浦特与不来夫斯库之间的战争已持续了三十六个月，始于关于敲蛋正确方式的争端。皇帝的祖父在小时候，按照在较大一端敲破鸡蛋的古老习俗，不小心割伤了一根手指。他的父亲，即皇帝，发布了一道敕令，命令所有臣民，违者重罚，在较小一端敲破鸡蛋。这项法律引发了六次叛乱，其中一位皇帝丧命，另一位丢了王冠。内乱不断受到不来夫斯库君主的煽动，流亡者总是逃往那个帝国避难。据计算，有一万一千人宁死也不服从在较小一端敲破鸡蛋。大端流亡者在不来夫斯库皇帝宫廷中获得了如此多的信任，并从他们在国内的党派那里得到了如此多的私下援助和鼓励，以至于一场血腥的战争已持续了三十六个月，胜负互见。在此期间，利立浦特损失了四十艘主力舰和更多的小型船只，以及三万最优秀的水手和士兵。不来夫斯库人现已装备了一支庞大的舰队，正准备向利立浦特发动进攻。皇帝对格列佛的勇气和力量寄予厚望，命令内务大臣雷尔德雷萨尔向他陈述此事。格列佛通过一个非凡的计谋，涉水进入海峡，将钩子系在船上，将它们拖到利立浦特的皇家港口，从而俘获了整个不来夫斯库舰队。格列佛登陆后，皇帝当场封他为纳达克，这是他们中最高的荣誉头衔。皇帝随后希望格列佛另找机会将敌人剩余的所有船只都拖入他的港口，似乎一心只想将整个不来夫斯库帝国变成一个省份，并迫使那里的人民在较小一端敲破鸡蛋。然而，格列佛试图用基于政策和正义的论点来劝阻他放弃这一计划，明确表示他绝不会成为将自由勇敢的人民沦为奴隶的工具。这一公开大胆的声明与皇帝的计划截然相反，以至于皇帝永远无法原谅格列佛，从此皇帝与一伙恶意反对格列佛的大臣之间开始了一场阴谋，这场阴谋在不到两个月内爆发，几乎导致格列佛的彻底毁灭。

##法律、奖惩

利立浦特宫廷管理着一个具有若干奇特法律和习俗的法律体系。所有危害国家的罪行都受到最严厉的惩罚，但如果被告在审判中明确证明自己无罪，原告将立即被处以不光彩的死刑，而无罪者将因其损失的时间、所经历的危险、监禁的苦难以及辩护的所有费用而获得四倍补偿。皇帝还会赐予他某种公开的恩宠标志，并在全城宣告他的清白。欺诈被视为比盗窃更严重的罪行，很少不被处以死刑，因为他们声称，谨慎和警惕可以保护一个人的财物免受小偷侵害，但诚实无法抵御更高的狡猾。任何能够提供充分证据证明自己已严格遵守国家法律七十三个月的人，都有权根据其品质和生活状况获得某些特权，并从为此设立的基金中获得相应金额，同时获得“斯尼尔帕尔”或“守法者”的称号，该称号会加在他的名字上，但不传给后代。在他们法院的正义形象被塑造成六只眼睛——前面两只，后面两只，每侧各一只——以表示谨慎，右手拿着一袋打开的黄金，左手拿着一把入鞘的剑，以表明她更倾向于奖励而非惩罚。忘恩负义在他们中是死罪，因为他们认为，任何对恩人做出不良回报的人必定是全人类的公敌。宫廷还进行绳舞和跳杆等娱乐活动，这些活动用于选拔重要职位和高级恩宠的候选人。这些娱乐活动常常导致致命事故，当大臣们奉命展示他们的技巧时，危险更大，因为他们争相超越自己和同僚，以至于用力过猛，几乎没有人没有摔倒过。

##针对格列佛的阴谋与宫廷的背叛

尽管格列佛立下了巨大功勋——俘获不来夫斯库舰队并扑灭皇后寝宫的火灾——宫廷却转而反对他。一个由大臣组成的阴谋集团，包括海军高级将领斯凯里斯·博尔戈拉姆、财政大臣弗林纳普、将军利姆托克、内务大臣拉尔孔和大法官巴尔穆夫，准备对他提出叛国罪的弹劾文书。这些文书指控他犯有叛国罪，包括在灭火时粗暴地拉扯皇后手臂、拒绝将不来夫斯库变为一个省份、援助不来夫斯库使节，以及以口头许可为借口准备前往不来夫斯库。财政大臣和海军将领坚持认为，格列佛应被处以最痛苦、最不光彩的死刑，即在夜间放火烧他的房子，同时由将军率领两万名士兵用毒箭射他的脸和手。他的一些仆人将接到秘密命令，在他的衬衫和床单上撒上毒汁，这会使他很快撕咬自己的皮肉，在极度痛苦中死去。皇帝决心尽可能饶恕格列佛的性命，最终说服了内务大臣。内务大臣雷尔德雷萨尔，格列佛的真正朋友，发表意见说，如果陛下愿意饶恕格列佛的性命，只下令挖掉他的双眼，正义或许能在某种程度上得到满足。这一提议遭到了整个委员会的极大反对。博尔戈拉姆愤怒地站起来，说格列佛所立下的功勋，根据所有真正的国家理由，恰恰加重了他的罪行，而且那个以如此无原则的方式灭火的人，可能在另一个时候淹没并淹死整个宫殿。财政大臣指出，维持格列佛的费用已使陛下的收入陷入困境，并辩称挖掉他的眼睛可能会增加开支，因为弄瞎某些鸟类会使它们吃得更快、长得更肥。秘书在回答中提议逐步减少格列佛的供给，这样由于缺乏足够的食物，他会变得虚弱无力，失去食欲，并在几个月内消耗殆尽，之后五六千名臣民可以将他的肉从骨头上割下，埋在远处以防止感染，留下骨架作为后代瞻仰的纪念碑。此事最终妥协——逐步饿死格列佛的计划被保密，但挖掉他双眼的判决被记录在案，无人反对，只有博尔戈拉姆除外，他是皇后的亲信，不断受到皇后陛下的煽动，坚持要处死格列佛，因为皇后对他因在火灾之夜用非法方法将她及其子女移走而怀有永久的怨恨。格列佛从宫廷的一位朋友那里得知了这个阴谋，逃往不来夫斯库，宫廷随后要求将他归还，但不来夫斯库皇帝礼貌地拒绝了，他希望两个帝国都能很快摆脱如此难以忍受的负担。