诱使凶手上钩

《诱使凶手上钩》是K.威廉·霍奇斯将自己与奔驰先生的网上交流转变为调查陷阱的审慎策略。既没有嫌疑人可供追查，也无法求助于过去的警方资源，霍奇斯必须让凶手继续交谈；难处在于激怒这个危险而聪明的对手，却不让他脱身。鱼钩既是谈话中的诱饵，也伴随着风险——每条消息都可能让奔驰先生更靠近，也可能切断两人之间的联系。

将对话变成调查

霍奇斯看出，眼下的利害关系非同寻常。一条错误的消息可能让交流戛然而止；但若只是装作笨拙地试图查明奔驰先生的身份，就会让凶手掌控谈话。较量的关键在于双方各自扮演什么角色——霍奇斯问自己，谁会是鱼，谁又会是渔夫。他必须先想好如何让这场交流发挥作用，才能发送任何可能暴露意图的内容。

蓝伞网站是霍奇斯手中仅有的工具。奔驰先生寄给奥利维娅·特里劳尼和霍奇斯的信并未指出嫌疑人，而且信件无法提供电脑聊天那样有来有往的回应。霍奇斯用一个词点出了两者的区别——对话。这个词既标示了机会，也标示了限制。他并非只是在检查留下的证据；他必须塑造一场持续进行的交流，而另一方可以回应、退出，也可以反过来利用诱饵对付他。

选择诱饵

霍奇斯考虑假装有自杀倾向。他认为自己能把这个角色演得可信，因为不久前他自己确实曾有自杀念头。他估计，谈论死亡的吸引力或许能让奔驰先生继续参与交谈，但怀疑这种办法维持不了多久——凶手足够聪明，能看出自己被人摆布。因此，霍奇斯需要一种能引起凶手兴趣的诱饵，而不能依赖很快就会露馅的伪装。

他在法律便笺簿的一张新纸上用大写字母写下计划：“我得给他上发条。”他把这句话框起来，并将便笺簿放进自己开始整理的案卷里。这条笔记以直截了当的方式概括了策略——霍奇斯要激起对方的反应，而不只是索取信息。不过，案卷和框起来的句子也表明，这番挑衅属于经过考虑的调查，而非冲动的交流。

鱼钩开始奏效

霍奇斯经常查看蓝伞网站，并在布雷迪·哈茨菲尔德发送后仅几分钟就读到了奔驰先生的后续留言。在霍奇斯心目中，两人的角色已经确立——他是渔夫，奔驰先生是鱼。但这并非一条任人摆布的鱼。霍奇斯认为凶手有能力猛扑并扯断钓线，因此打算缓慢而谨慎地把他引向会面。耐心是计划的关键——会面只是期望的结果，霍奇斯不能强求，否则就有破坏谈话的风险。

新消息也让霍奇斯有了确凿理由相信奔驰先生一直在监视他的房子。原本的猜测如今变成了事实——凶手不止一次出现在那条街上。霍奇斯明白，这条信息改变了双方的局势——奔驰先生不仅在网上回应，也曾亲身来到他家附近。这一披露在证实凶手对他密切关注的同时，也提高了霍奇斯采取这一策略所面临的危险。

挑衅、风险与协助

为了让鱼钩钩得更牢，霍奇斯寻找一条能激怒奔驰先生、促使他回应的消息。他把这场交流比作一根必须猛拉才能让鱼钩刺牢的钓线，同时也明白，同样的动作可能会把线扯断。皮特·亨特利午餐时的一句话给了他灵感。霍奇斯起草并修改了一条简短而刻意刻薄的消息，围绕一个事实展开；他认为，除非凶手在偷走那辆车之前仔细检查过它，否则无论是假装认罪的人还是真正认罪的人，都不可能知道这个事实。霍奇斯不确定自己的判断是否正确；若判断有误，凶手可能会离开。他接受了这场赌博，认为这是争取回报所必需的机会。

虽然霍奇斯想立刻发出消息，但他决定先等一等，让这番挑衅在奔驰先生心里发挥一段时间的作用。这段停顿也是策略的一部分——让凶手心神不宁，可能比想到什么就立刻发出去更有用。霍奇斯从书桌最下面的抽屉里取出一本小型翻盖便笺簿——他过去和皮特进行街头访谈时曾随身携带这种本子——并带在身边。这件旧的外勤工具在一种新型调查中重新派上用场——调查通过网上消息进行，却依然依赖观察、时机把握和对想法的仔细记录。

共同计划与变化中的合作关系

这一策略带来的风险不止存在于网上交流中。霍奇斯认为奔驰先生可能见过杰罗姆在他家附近活动，并担心杰罗姆和珍妮都可能因此陷入危险。他判断他们大概是安全的，但对于一个正刻意挑衅、且可能就在附近的凶手而言，这种保护并不足够。珍妮看出了其中的矛盾，并指出他的意图就是给奔驰先生上发条。她的话明确揭示了危险——霍奇斯一边考虑身边人可能面临的风险，一边仍决定升级这场交流。

霍奇斯告诉珍妮，他打算用她的电脑再发一条消息，并考虑加入与皮特工作中一项重大进展有关的内容。她询问是什么进展时，他说皮特已经侦破了转弯公路乔案。他预计消息很快就会公开，因此认为没有理由瞒着她。这番交流表明，他的垂钓比喻描述的不仅是一场私下较量，也是一场合作调查——皮特的工作提供了新的潜在诱饵，而珍妮理解并质疑霍奇斯计划中的风险。鱼钩依然是个岌岌可危的工具——它的目的是引奔驰先生走向会面，但若霍奇斯误判了另一端的人，也可能导致钓线断裂。