1999年

1999年出现在休伯特·塞尔比的洛杉矶署名下方，为一段框架性反思作结；这段反思将本书描述为四个人把美国梦的幻象误认为自己内心愿景的故事。这个日期为作者的陈述标定了时间，却没有确定人物经历发生的年份。

日期与位置

这一年份紧随作者姓名和洛杉矶之后，位于他讲述四个人追求美国梦及其后接踵而至的失落之后。它的位置将1999年与这段框架性文字联系起来——这个日期属于作者的声音，标示他阐明应如何理解本书的文字，而不是人物生活中某个有明确日期的片段。

这段文字的结尾拒绝以圆满的告别带来慰藉。塞尔比怀疑，或许永远不会有一曲献给梦想的安魂曲，因为梦想可能在人们哀悼之前就将他们摧毁；但他也留下了时间或许会证明自己错了的可能。1999年的署名将这一未有定论的判断固定在某一时刻，却没有消除其中的不确定性。

日期所框定的内容

这段反思将内在愿景与作为幻象的美国梦区分开来。在塞尔比的叙述中，四个人未能认识到两者的差别，而他们对幻象的追逐使他们无法体验愿景中真实的东西。正如他所说，结果是失去所有有价值的事物。因此，这个日期伴随着对本书简明的诠释框架——它记录了这段关于人物失落的叙述何时署名，而不是为这些失落提供日历上的背景时间。

与故事时间的关系

证据中呈现的叙事场景包括哈里·戈德法布与泰隆·C.·洛夫在布朗克斯乘坐巴士、两人在美国南部的一处加油站发生敌对冲突、哈里被捕并遭殴打，以及泰隆在劳役营中受到虐待。这些片段交代了具体地点和情境，但所引场景并未将它们标定在1999年。这一区别很重要——这个日期为作者的框架性陈述提供了一个时间参照，而人物的时间顺序在此仍是独立且未明确的。