埃里克·多斯在斯坦福失踪并被寻回

埃里克·多斯在斯坦福大学失踪，后来父亲发现他静静地坐在校园的一棵树下，这场失踪演变成家庭危机。这一事件将埃里克无法解释的缺席与他对母亲去世的悲痛联系起来；理查德·多斯担心儿子正在重蹈乔安妮·多斯逐渐疏离的覆辙，于是这名学生的失踪也成了令人迫切担忧的信号，显示这个家庭正陷入情感崩溃。

警讯与发现

亚历克斯·德拉瓦最先从米洛·斯特吉斯那里得知消息。米洛解释说，斯泰西·多斯没来参加会面，因为她去了父亲的办公室。理查德曾叫米洛去谈另一件事，但斯泰西带来了她哥哥的消息。她的插话让埃里克的失踪成了眼下最紧迫的问题——他打破了在斯坦福大学的日常作息，而家人还不知道他在哪里。

米洛根据在理查德办公室听到的消息继续追查。他联系斯坦福大学，找到埃里克的宿舍，并与他的室友查德·苏交谈。查德说，埃里克已经消沉了好几天，之后又有两三天没回宿舍。他失踪的时间长到足以引人注意，但查德迟迟没有报警，因为不想让埃里克惹上麻烦。让他改变主意的是一次缺考——埃里克没有参加考试，查德认为这不像他的作风。直到第二天过去，查德才联系家人，找到斯泰西。

斯泰西的解释与悲痛

斯泰西起初想起一段往事，希望借此解释埃里克的失踪，却不把它当作危机。家里的狗海伦是一只从收容所领养的黄色杂种犬。海伦年老、双腿失去行动能力后，埃里克做了辆小推车拉着她四处走；海伦去世时，那是在乔安妮去世前一年，他整夜陪在她身边。斯泰西将这段经历与埃里克所说的、自己在深夜到山里时最能理清思绪联系起来。她猜他可能是在压力之下去了那里，还认为他可以找教授谈谈，补考那门考试。

随后，她不再试图宽慰自己，而是坦承了更直接的情况。她说，埃里克很难承受母亲的死，从一开始就一直在挣扎；他受到的打击比斯泰西更大。她猜理查德不会这样描述儿子的悲痛。这个反差很重要——女儿起初借埃里克熟悉的习惯解释他的失踪，随后却承认自己或许并不了解他痛苦的深度。海伦去世时的经历表明，埃里克曾整夜守候，但眼下他的沉默与失踪，并不能仅凭这段相似经历得到解释。

理查德找到埃里克

凌晨四点，理查德终于在斯坦福大学校园里找到了埃里克。埃里克并没有离开大学——他坐在一处偏僻的地方，身处一棵树下，显然已经在那里待了很久。理查德乘飞机带他回洛杉矶。埃里克错过了几场考试，但理查德告诉亚历克斯，学业上的后果对他来说并不重要；他希望亚历克斯看看自己的儿子。

埃里克回来后，父子之间仍无法沟通。无论是被找到时还是回家后，埃里克都不肯跟理查德说话。理查德说他坐着不动，把父亲拒之门外，但也强调这份沉默并非失去意识——埃里克会与人对视，看起来神志清醒；触碰或移动他时，他的肌肉张力也正常。因此，理查德报告的是一种令人不安的拒绝交流，而不是无法回应。他请求亚历克斯帮忙，正是因为这一区别——埃里克的身体回到了家人身边，却仍然无法让父亲接近。

家庭的恐惧与后续

理查德将埃里克与乔安妮相提并论，因而更加恐惧。他说自己无法不去想，埃里克的行为很像乔安妮当初开始疏远他人的样子。这种类比是理查德焦虑之下的解读，并非诊断，也不能证明埃里克正走上同样的道路。尽管如此，它让树下那个沉默的身影落入令人痛心的家庭背景之中——理查德已经亲眼看着疏离成为妻子日渐衰弱的一部分，如今又在儿子身上看到了他所害怕的迹象。

理查德已经带埃里克回家，却把下一步交给亚历克斯，请他与这个年轻人见面。他还希望不要让斯坦福大学知道此事，担心学校会把埃里克视作有问题的人。理查德说，目前只有查德知道此事，而且他已叮嘱室友保密。理查德一面坚持保密，一面请求帮助——他希望埃里克得到治疗，却担心这场危机会成为儿子返校后挥之不去的标签。这一事件结束时，埃里克失踪的原因仍未得到解释；他回到了洛杉矶，依旧沉默，而父亲则努力为他寻求帮助，同时不让儿子暴露在他人眼中。