上海市人民政府
死亡房间上海市人民政府被描绘为一处醒目的权力所在地，其影响力从宏伟的总部延伸至对上海发现的尸体的调查。市长顾问胡主任代表政府，让李彦负责一桩受到国际关注的案件，并要求迅速取得引人注目的结果。政府的政治存在也体现在一场宴会上——生育政策、私营医疗业务与调查中逐渐浮现的线索在此交汇，不过小说并未将席间表达的每一种立场都描绘成政府的官方政策。
总部与公众形象
政府总部矗立于人民广场，气势压人——这是一幢巨大、灯火通明的白色建筑，排列着一扇扇毫无特色的窗户，周围环绕着灯火辉煌的玻璃建筑和摩天大楼。前往总部的路穿过一片热闹的广场，那里车流不息，商店音乐声此起彼伏，巨型屏幕上播放着电影，年长的夫妇则在博物馆下方随着狐步舞曲起舞。这喧闹的公共场景与李彦和黄佐从803警察总部驱车前往时，车内紧张压抑的沉默形成对照。这样的环境鲜明地凸显了政府建筑的显赫地位，而周遭躁动不安的城市则营造出一种暴露于众目之下、充满景观感的氛围。
楼内，武装警卫和玻璃门通向宽敞的大堂。胡主任带着约十二名身穿厚外套的西装男子抵达，岳检察长也随行；两人边走边交谈，岳检察长弯下身低声与胡主任说话。两人的交谈确立了胡主任雷厉风行的权威——他立刻指出黄佐和李彦迟到了，随后表示自己不能等，要他们跟上队伍。这不是一场安静的行政磋商。会面的规模、随行人员和匆忙的行动，都表明调查处于一个由高级官员掌控出入和决策的层级体系之中。
调查方向
在车里，胡主任将尸体被发现一事定性为一桩公共丑闻，也称之为上海吸引外来投资所面临的风险，并指出外来投资对这座城市至关重要。在他的说法中，受害者的健康并未得到类似的关注；李彦暗自琢磨是否有人关心他们遭受的伤害，但他知道最好不要提出这个问题。胡主任明确表示，首要任务是在国际社会以同样目光关注此案的情况下，迅速取得引人注目的破案成果。因此，政府的关切通过其顾问界定问题时使用的说法呈现出来——公众蒙羞、经济信心受损，以及能让人看见的成果。
随后，胡主任告诉李彦，市长希望由他负责调查，而不只是协助办案。李彦表示，按惯例他需要得到北京上级的许可，胡主任则回答说，这项安排已经获得北京警方局长批准。他还明确要求李彦本人为未能得出令人满意的结论承担责任。这项任命正式赋予李彦指挥权，同时也使他成为调查结果暴露在公众面前的代表。李彦觉得自己像一根被钉得高出其他钉子的显眼钉子；这个意象既体现了任命带来的特殊地位，也点出了随之而来的孤立处境。
这种权威并未消除地方机构内部的摩擦。后来，黄佐愤怒地告诉李彦，负责这个部门的是他，而不是副处长；他反对李彦夜里带人外出，并在没有征求他意见的情况下着手调查一条线索。这场冲突显示，胡主任任命李彦与警方部门内部所需的合作之间存在距离。政府的指令改变了案件负责人的人选，但由此形成的指挥关系在实际运作中仍有争议。
政策、商业与官场交往
在胡主任于小绍兴酒店设宴时，官方圈子的面貌以另一种方式呈现。胡主任向警方局长、黄佐、岳检察长、另一位顾问以及他的私人朋友崔峰介绍李彦和玛格丽特·坎贝尔；崔峰与妻子一同出席。宴会设在一间私人包厢里，房内有一张大型圆桌，宾客们抽着烟，古典音乐在一旁播放。这里并非政府总部，但这场聚会让高级官员与崔峰有所交集，而崔峰的诊所后来成为调查关注的对象。
崔峰询问玛格丽特对限制生育子女数量的国家政策有何看法。她称这项政策严酷，并反对强迫堕胎；他同意政策苛刻，却认为这是必要之举。玛格丽特结合自己的经历，回忆促使她堕胎的心理压力；聂美玲则认为，再次怀孕的女性有责任终止妊娠。崔峰以出生率下降、生活水平提高为依据替计划生育辩护时，玛格丽特指责他靠他人的苦难牟利。崔峰承认自己的生意赚钱，并将诊所的咨询服务与他所说的公立医院流水线式手术作对比。这番交锋揭示了围绕国家政策和医疗实践的激烈分歧，但并未证明政府正式认可席间提出的每一种论点。
政治压力与调查后果
当李彦得知所有已确认身份的受害者都曾堕胎，而且五名已确认身份的女性中有四人的亲属将相关手术与崔峰的诊所联系起来时，宴会上官方权力与崔峰私人业务的并置便有了更重要的意义。李彦希望查阅崔峰的记录，将其与失踪人口档案进行比对，从而有可能确认剩余受害者的身份。黄佐反对，指出崔峰是市长顾问的私人朋友，并称他的机构承担了上海大部分堕胎手术，因此这层关联并不意外。李彦强调，他并非仅仅因为这些女性去过诊所就指控有人违法；他希望把这些记录作为调查手段，缩小受害者身份的排查范围。
因此，上海市人民政府与两种影响调查的压力联系在一起——一方面要求迅速作出经得起公众检验的交代，另一方面则存在围绕潜在证据来源的有影响力的人际关系。文本没有描写胡主任指示调查避开崔峰，也没有表明政府介入保护他。相反，文本让这种矛盾清晰可见——李彦奉市长指令获任调查负责人，但当他追查涉及顾问之友的信息时，却遭到自己部门内部的阻力。政治权力赋予案件紧迫性，也赋予李彦职责，却无法消除围绕证据和机构忠诚所产生的冲突。
