中生代

小说将中生代描绘为强大海洋爬行动物曾经生存、如今已消逝的时代，也将其作为可能解释马里亚纳海沟生命的遥远过去。中生代的终结伴随着环境剧变和灭绝；而希思·威廉姆斯的说法则提出，海沟的热液温暖环境使一些爬行动物得以存活，并适应那里的深处。

中生代的海洋生物

希思·威廉姆斯将中生代海洋描述为一个由克柔龙居于食物链顶端的生态系统。按照他的重建，大约一亿年前，从马里亚纳群岛延伸至澳大利亚大陆的海域温暖而热带，充满史前鱼类和爬行动物。交给本尼迪克特的一具化石头骨也展现了这个消逝世界的规模——它被鉴定为属于一种短颈食肉上龙，长度超过十英尺，还留有四英寸长的牙齿碎片。这件标本使那个时代的海洋捕食者变得具体可感，而不再只是史前记述中的名称。

海洋变冷与灭绝

希思·威廉姆斯将一次重大剧变置于约六千五百万年前，当时小行星撞击引发了大灭绝。海平面下降，空气和海洋温度都随之降低。中生代末期，恐龙在全球范围内消失；古代海洋爬行动物的灭绝则更为缓慢。希思·威廉姆斯将其归因于海水温度持续下降。爬行动物依赖外部热源，因此气候变化威胁着那些依靠受阳光加热的海水维持生存的动物。

海沟作为可能的避难所

面对海洋变冷的历史，希思·威廉姆斯提出了一个关于马里亚纳海沟中生物存活的理论。他认为，一些克柔龙可能曾前往海沟温暖的深处；热液喷口加热的海水在那里可以充当天然熔炉。热液喷口也构成了科学认识发生更广泛转变的依据——深渊中的生命能够通过化能合成从化学物质中获取能量，而不必依赖阳光。希思·威廉姆斯还描述了一种史前海洋爬行动物，它在数千万年间长出了鳃，从而适应深水环境，这显然是对海沟独特条件的回应。这些说法旨在解释故事中遇到的生物，并非对中生代过去已经定论的描述。因此，这个时代既呈现了关于灭绝的生态史，也为希思·威廉姆斯提出的史前捕食者与深渊生命之间可能存在的延续关系，提供了遥远的背景。