白垩纪

白垩纪标示了马里亚纳海沟水热巨羽流背后的深层地质时间尺度——据描述，产生这些羽流的喷口长期存在，并自白垩纪以来一直活跃。这一时间参照表明其持续时间极为漫长，尽管文中没有给出它们开始活动的更精确日期。

叙事中的参照

这一时期是在解释水热喷口，以及它们沿马里亚纳海沟底部维持的温暖水层时引出的。讲述者称这些羽流长期存在，继而将这种持续性追溯至白垩纪时期。这一时间参照使喷口的悠久历史成为环境设定说明的一部分，而不是一个独立的历史事件。

意义与局限

通过将马里亚纳海沟当前的环境状况与可追溯至白垩纪的活动联系起来，文中将喷口系统呈现为环境中长期持续存在的特征。文中没有具体说明喷口是在该时期的何时开始活动、其活动如何随时间变化，也没有给出具体持续时长。