理查德·迪芬多夫

理查德·迪芬多夫，通常被称为迪夫，是一名美国海军退伍军人、潜水器设计师和驾驶员；他的技术经验使他卷入巨齿鲨捕获行动。他以接替驾驶员的身份登场，并得到任务只是例行工作的保证，但最终却成为行动的受害者之一——巨齿鲨压碎了他的潜水器，他最后的求生努力也以葬身海中告终。他的短暂经历表明，当行动中的保证遭遇巨齿鲨本身时，专业能力并不能确保安全。

身份与潜水器生涯

迪芬多夫出场时年近五十，头顶部分秃发，刚晒伤，后退的发际线中央还有一个结节状肿块。塞莱斯特·辛格将他介绍给田中正雄和乔纳斯·泰勒时，他嘴里叼着一支香烟，并请两人叫他迪夫。这个显眼的肿块也是他讲述导致自己离开美国海军的事故时所指的地方；叙述并未说明事故经过，也没有在这个动作之外把事故与伤口的外观联系起来。

在因医疗原因退役之前，迪芬多夫曾在南卡罗来纳号上服役六年。离开美国海军后，他加入圣克鲁兹的一家私人公司，在那里设计并测试潜水器。迪芬多夫加入几个月后，本尼迪克特·辛格买下了公司的原所有者。迪芬多夫说，自己是建造本托斯号的设计团队成员之一，也曾驾驶普罗透斯号进行浅水测试。这个区别很重要——他确实拥有潜水器方面的实战经验，但他明确表示，自己从未驾驶潜水器下潜到乔纳斯到达过的深度。

招募与捕获行动

塞莱斯特·辛格在码头将迪芬多夫介绍为新驾驶员，让他加入这项任务；乔纳斯随即说明了行动的规模。迪芬多夫说自己曾几次驾驶深渊滑翔器系列，并询问如果任务只是例行工作，为何还需要他。乔纳斯反驳说，捕获一条七十二英尺长的鲨鱼绝非例行任务。塞莱斯特的保证则补充了行动中至关重要的条件——在迪芬多夫被放入水中之前，巨齿鲨会被麻醉。

迪芬多夫并未轻易接受这项任务的安排。他开始询问，如果事情这么简单，乔纳斯为什么不能驾驶潜水器。塞莱斯特解释说，乔纳斯必须留在船上协调捕获行动，而且他受了伤。这番对话揭示了迪芬多夫在计划中的位置——他的驾驶经验使他派得上用场，但他将代替受伤的专家下潜，而有关危险性的安抚说辞则出自行动组织者之口。他在极深水域经验有限这一点已经摆在众人面前，计划却仍然照常推进。

在辛格手下工作及与普罗透斯号的关联

后来，麦克·麦克雷德斯告诉乔纳斯，迪芬多夫曾为辛格工作，迪芬多夫于是亲自讲述了这段经历。这个过程将他的民间职业生涯与辛格的行动联系起来，但并未暗示迪芬多夫设计了捕获任务，或知道自己将遭遇什么。他在辛格收购公司后为这家私人公司工作，参与建造本托斯号，并在测试期间驾驶普罗透斯号进行浅水航行。乔纳斯指出，普罗透斯号就是那艘在马里亚纳海沟失事的潜水器，迪芬多夫确认两者是同一艘船。

这一确认给他的职业经历蒙上了沉重的阴影——加入新任务之前，他已经驾驶过一艘后来因在马里亚纳海沟失事而为人所知的潜水器。现有信息并未说明他曾驾驶普罗透斯号进行致命下潜，也未将其失事归咎于他。相反，这段经历凸显了他参与初步测试与后来附着在该艇身上的灾难之间的反差。他经验丰富，但其经验范围仅限于他所描述的浅水作业。

最后的部署与死亡

行动期间，深渊滑翔器-I正在准备就绪，迪芬多夫与麦克站在一起，身旁是悬挂在船尾外壳和绞车上的巨量鲸脂。这一场景将他置于行动的实际前沿——他与设备和船员并肩，准备驾驶潜水器。后来，当刺网南端出现缺口时，他转向南方，驶离华盛顿夫人号，朝开阔海域加速前进。

一道阴影从他上方掠过。巨齿鲨用上颚咬住潜水器透明的鼻锥，莱克桑塑料泡罩随即内爆。海水猛地撞上迪芬多夫的脸，将他胸中的空气挤出；潜水器由凯夫拉和莱克桑塑料构成的结构被彻底粉碎，一块鼻锥碎片深深划入他的上臂。鲨鱼松开残骸，在周围盘旋，等待猎物死去。潜水器被毁后，迪芬多夫受了伤并被困在水中，而不只是失去了交通工具。

巨齿鲨再次靠近时，它的吻部抵住残骸，也抵住迪芬多夫的胸口。他试图用双手推开这条巨鲨，但一股水流将他的左手卷进巨齿鲨的一个鼻孔。它在他面前张开嘴，九英尺宽的巨口遮住了阳光。迪芬多夫匆忙祈祷了一句，吐掉呼吸调节器，并在巨齿鲨扑向他时吸入海水。他的故事就此以一场致命遭遇结束，而非获救或成功逃脱。

叙事作用

迪芬多夫之死揭示了捕获计划的说辞与实际情况之间的距离。由于计划声称巨齿鲨会被麻醉，这项工作便被描述成例行任务；迪芬多夫提出的实际问题以及他在深水中的经验有限，都体现了这种保证无法消除的风险。他的职业经历使他与本托斯号和普罗透斯号的工程设计及测试工作有所关联，但无论是这些背景，还是他在准备好的设备旁就位，都不能让他控制巨齿鲨的攻击。透明的鼻锥使驾驶员能够看见逼近的巨齿鲨，却也成了潜水器失效之处；载着他进入险境的技术，最终无法保护他免受危险。