虎鲸

虎鲸被描绘成聪明而强大的动物，它们既是近距离野生动物邂逅中的主角，也会对周围的食物供应造成实际影响。它们在书中的不同场景里出现，说明它们不仅是供人观赏的奇景，也是活跃的猎手，其行踪会影响其他人物能够找到什么。

鲸群行为与生态

在岛屿附近的邂逅中，虎鲸在皮划艇爱好者身边浮出水面，以轻柔的节奏起伏潜游。雌性虎鲸的黑色背鳍呈钩状，与雄性虎鲸刀刃般、长达三英尺的背鳍相比要小得多。领队将过境鲸群与当地虎鲸区分开来——过境鲸群沿岛屿临海一侧活动，前往白令海途中猎捕海豹和海狮；常驻鲸群则偏好鱼类，数量也更多。岛屿东北侧的约翰斯通海峡被描述为十三个常驻鲸群的夏季栖息地。

皮划艇邂逅

安德烈娅穿着干式潜水服，从皮划艇上入水，脖子上挂着固定好的相机，为穿过雾气弥漫的水域的鲸群拍照。她在水下听见四周响起的哨声和咔嗒声。一头体长三十三英尺的雄性虎鲸游到距她五英尺处，停下来注视她，随后与鲸群一同游走。安德烈娅继续拍摄，被这头动物显露出的聪慧与威严所打动。场景在敬畏之情中也呈现出对体型差异的认识——这次近距离接触之所以引人注目，正是因为这头动物比观察它的人大得多、强壮得多。

猎物与叙事作用

在别处，虎鲸则与其捕猎带来的更直接后果联系在一起。迈克尔·马伦正在查看一张白令海海图，这时哈里·穆恩报告说，虎鲸已经吃掉了最后一具海狮尸体。对于接下来该怎么办这个问题，马伦无言以对。这段简短的对话让虎鲸不再只是供人拍摄的对象，也成为争夺猎物这一食物来源的参与者。在这些场景中，小说将人们对虎鲸的迷恋与它们独立行动的证据并置——它们游出皮划艇爱好者的视野，而在别处，它们的进食行为改变了人们可作出的选择。