巴苏姆齐提达尔

火星公主

齐提达尔役畜是大型火星动物,可用作坐骑;在沃洪竞技会上,它们也被用作参赛者。叙述将它们置于一种把动物既当作实用资源、又当作可随意牺牲的表演对象的体系中,同时将这种暴力与约翰·卡特试图赢得自己照料的托阿特信任形成对照。

用途与驯养

在萨克古城的营地里,齐提达尔役畜与托阿特一同出现在围场的兽群中。白天,动物被关在室内,夜间则在围场里活动;约翰·卡特为逃跑而进入场地取回坐骑时,它们的咕哝声与托阿特的叫声交织在一起,他一靠近,兽群便躁动起来。这一场景表明,齐提达尔役畜是族群重要牲畜的一部分,尽管卡特当时的首要目的是找到自己的动物。

卡特对萨克人的驯兽方式着重描述了强力手段。骑手试图通过击打托阿特,迫使它们服从心灵感应指令;不服从的动物可能会把骑手甩下,使双方陷入生死搏斗。这段描述说的是托阿特,而非专指齐提达尔役畜,但它展现了营地里对骑乘动物更普遍的对待方式——人们以暴力强行确立控制,失败则可能使骑手或野兽丧命。

沃洪竞技会

在沃洪竞技会上,齐提达尔役畜是被关在巨大圆形露天竞技场下方牢笼里的囚兽之一。拥挤的圈舍里还关着卡洛特、托阿特、绿火星战士、从其他部族掳来的人,以及陌生的野兽。这些被俘动物不只是坐骑或供给,也被纳入公开表演之中;沃洪部族聚集的人群观看一场接一场的竞赛。

竞技会由一轮轮对决组成,胜者被迫彼此交战,直到只剩一名囚徒存活并获准自由。白天进行的竞赛中,一头发狂的齐提达尔役畜被放出来与剩下的犬类对阵。它出现在竞技场上,表明这种动物也被纳入施加于人类俘虏的同一套致命体系——它扮演什么角色由表演安排决定,而非出自自身选择。叙述没有交代这场特定对阵的结果,因此齐提达尔役畜的命运未有说明。

动物、强力手段与信任

齐提达尔役畜在多个场景中出现,展现火星部族如何围绕圈禁、骑乘与搏斗安排动物的生活。它们在萨克人的围场里与托阿特共处,在沃洪竞技场里又与其他俘虏同处,令日常牲畜管理与公开暴力相互关联。在这些场景中,它们的存在标示出一种同时以强力支配人与兽的社会秩序所及的范围。

卡特对待自己的托阿特,为此提供了对照,但这并非对齐提达尔役畜本身的描述。卡特从与伍拉相处的经历中学到经验,先让托阿特知道它们无法把他甩下,再逐步以善意赢得它们的信任。几天之内,它们便跟随他,并迅速听从他的命令。这种对照表明,成功的驾驭不必只靠击打——信任能使动物成为更可靠的伙伴,也能促进实际协作。齐提达尔役畜在叙述中较少被个别描写,主要以兽群成员或集体表演中的参赛者身份出现;这种有限的刻画本身,也构成了对照——有些动物通过彼此关系为人所了解,另一些则只是部族习俗中的工具。