Warhoon大竞技会规则

沃洪大竞技会是一场为期十天的公开竞赛，囚犯与动物被迫搏斗，只有最后的胜者能够获得自由。竞赛在聚集而来的沃洪部族面前举行，将囚禁变成一连串安排好的淘汰赛——每一轮都会缩小参赛者范围，而获释的希望只留给一名幸存者。约翰·卡特和坎托斯·坎进入最后一场竞赛时，他们利用规则表面上的漏洞对付俘虏他们的人，并假装有人身亡，为逃脱创造机会。

场地与安排

竞技会在一座古城遗迹下方挖掘而成的巨大圆形剧场中举行。碎石部分填满了这座建筑，遮掩了它原有的规模，但仍足以容纳前来观赛的两万名沃洪部族成员。竞技场地面凹凸不平，维护状况不佳。取自废墟建筑的石块筑成一道屏障，意在防止参赛者和动物逃入观众席；两端的笼子则关着囚犯与野兽，直到轮到它们出场。

关在一起的有卡特和坎托斯·坎，还有卡洛特、托阿特、发狂的齐提达尔、绿火星战士、来自其他部族的女性，以及巴苏姆不知名的野兽。这种安排将人与动物置于同一场公开表演之中，让双方接受同样的淘汰程序。笼子不只是关押之处——它们让观众看得见参赛者，同时将各组留作后备，直到竞赛需要它们出场。

规则与流程

卡特和坎托斯·坎一同被囚禁时，坎托斯·坎向他说明了竞赛的规则。一天结束时，一名囚犯将赢得自由，其余的人则预期会死在竞技场中。不同场次的获胜者彼此对阵，直到只剩两名参赛者；无论胜者是人还是动物，最终对决的胜者都将获释。第二天早晨，新的牺牲者填满笼子，这一流程在为期十天的竞技会期间不断重复。

竞赛由一系列对决组成，而非一场不分胜负的混战。达克·科瓦发出信号后，十二名绿火星女性被赶进竞技场，每人获发一把匕首，随后一群十二只卡洛特被放出来与她们搏斗。动物发起攻击时，卡特转过身去。坎托斯·坎告诉他竞赛结束后，他回头看去，发现三只卡洛特仍然活着；叙述者认为这些女性作战有效，但获胜者是野犬。接着，一头发狂的齐提达尔被放进剩余的野犬之间，后续竞赛在漫长的一天中继续举行。

参赛者、观众与暴力

不到一个小时，观众便坐满了所有可用的座位。达克·科瓦坐在一侧中央的高台上，杰达和酋长们陪伴在旁，聚集而来的沃洪部族成员则从竞技场四周观看。人群的反应表明，竞技会既是惩罚手段，也是娱乐活动——女性与卡洛特对决时，观众高喊大笑；卡特获胜时，他们则向他喝彩。

卡特先后与人和野兽对阵。他手持长剑，在敏捷性上占优，通常也更强壮，因此在每场对决中都活了下来，并一再赢得观众喝彩。一天接近尾声时，一些观众要求将他带出竞技场，接纳他加入沃洪部族。这一呼声反映出，竞赛能够让一名囚犯的表现成为公众赞赏的对象，尽管这些喝彩并未改变约束他参赛的致命规则。

最终对决与逃脱

最后剩下三名参赛者——卡特、坎托斯·坎，以及一名来自北方部族的强壮绿火星战士。这名绿火星战士击败了此前的对手，卡特怀疑坎托斯·坎无法战胜他。坎托斯·坎虽然在此前的对决中获胜，有几场却赢得十分勉强，尤其是对阵绿火星战士时；而且他比最后的对手矮小得多，身高略低于六英尺，对方则接近十六英尺。

坎托斯·坎运用一种卡特从未见过的投掷技巧获胜。两人相距约二十英尺时，坎托斯·坎将持剑的手臂远远拉到肩后，再把剑尖朝前掷向那名绿火星战士，击败对方并进入最后的对决。按照竞赛规则，卡特和坎托斯·坎此时必须交手，争夺承诺给予的自由。他们没有试图杀死对方，而是随着夜幕临近拖延交手，希望黑暗能提供逃脱的机会。观众察觉到他们不愿搏斗，见两人都没有刺出致命一剑，便愤怒地大声吼叫。

天色转暗时，卡特低声说出了计划。坎托斯·坎把剑放在卡特的左臂与身体之间；卡特夹住剑刃，倒下装作身受致命重伤。随后，坎托斯·坎做出最后一击的样子，在人群已看不清楚时完成欺骗。卡特低声告诉坎托斯·坎，让他宣称自己获得了自由，并到城东的山丘寻找卡特。坎托斯·坎动身照办，而竞赛表面上的结局则让两名囚犯有机会超出竞技规则的限制——一人可以假装已经死去，另一人则借胜利者的身份掩护离开。