Nathan Oliver小说的校样

内森·奥利弗小说的校样是奥利弗新小说的印刷校样，将其焚毁造成的后果不止是推迟出版——校样上所作的重要修改丢失了。校样被毁也成为调查中的一个问题，调查人员考虑此举是否出于恶意，以及谁有机会实施这一行为。

性质与文学意义

校样包含了奥利弗新小说处于印刷校样阶段的文本。丹尼斯·特伦特尔告诉亚当·达格利什，奥利弗曾对校样作出重要修改；校样被焚毁后，这些修改也随之丢失。正如鲁珀特·梅克罗夫特在否认对此事负责时所说，这并未使小说无法出版；但修改稿的丢失造成了持久的文学损失，与任何不便或延误截然不同。

焚毁及其后果

校样于星期六上午的某个时候被焚毁。现有证据没有指出是谁毁掉了校样。梅克罗夫特称此举是出于个人怨恨，同时坚称并非自己所为——他说自己一直待在海雀小屋，直到大约八点半离开去散步。他还说自己不知道奥利弗随身带着校样，不过也承认，认为校样在奥利弗那里是合乎情理的猜测。

在调查中的作用

达格利什直接询问梅克罗夫特是否焚毁了校样，使这一物品成为调查可能涉及的目标之一。梅克罗夫特的答复区分了动机与实际影响——毁掉印刷校样无法阻止小说出版，很可能也只会造成轻微延误，却确实抹去了奥利弗最新作出的修改。因此，校样既是小说一个已失去的创作阶段，也是一项行为的证据；尽管该行为表面上出于恶意，但仅凭这一点并不能确定责任人是谁。