霍兰德与罗扎诺夫的首次NHL交锋

肖恩·霍兰德与伊利亚·罗扎诺夫首次在国家冰球联盟交锋，让他们初露端倪的宿敌关系在冰面上变得具体可见，但这次交锋的意义并不止于比赛。在蒙特利尔，当时两人都还没有多少国家冰球联盟的比赛经验，一次争球便为他们公开的敌意增添了私密的意味——伊利亚已经在设法分散肖恩的注意力，而争球失利成了他无法忘怀的一次挫败。

背景与利害关系

2010年7月，肖恩还没打过一场国家冰球联盟比赛，就签下了一份金额丰厚的代言合约。后来得知伊利亚也与这家公司签约，而且公司希望让两人共同参与一场广告宣传活动后，这份合约变得更加复杂。因此，在他们于国家冰球联盟赛场交手之前，这段宿敌关系就已经被包装出来，供公众关注。

一个月后，这场期待已久的交锋终于到来。肖恩认为外界的炒作言过其实——两名球员都只有十九岁，他们的国家冰球联盟生涯也才开始几周。蒙特利尔将在主场迎战波士顿。比赛日一早，他的父母便从渥太华赶来，因为他们知道他有多紧张；这让这场比赛除了日益受到公众关注之外，也多了几分个人意义。

这种压力又与另一种更私密的压力交织在一起。肖恩已经接受自己愿意与男人发生性关系，但他担心自己的性取向会在联盟内引来流言蜚语；在那个年代，恐同辱骂司空见惯，还没有球员公开出柜。他认为，他和伊利亚都无法安全地公开承认两人之间正在形成的关系。因此，这场比赛让一份私人的吸引之情置身于职业宿敌关系的公开运作之中。

首次争球

勒克莱尔教练派伊利亚上场，与肖恩争球，明确回应了围绕两人交锋的关注。这是他们首次在国家冰球联盟比赛中同时出现在冰面上。他们在争球圈里互报姓氏，伊利亚对肖恩微微一笑；肖恩则绷紧了神情。

他们俯身准备争球时，伊利亚希望能用舌头分散肖恩的注意力，因为护齿套碍着他的嘴。他的注意力没有放在该放的地方——他输掉了争球。这个失误对他而言意义非凡。后来独自待在蒙特利尔的酒店房间里时，他因输掉两人之间的首次较量而对自己怒不可遏，也明白这是他永远无法挽回的事。

宿敌关系与隐瞒

这一幕确立了日后定义两人关系的反差——外在较量可以衡量，从一颗冰球和一次争球失利开始；底下的吸引之情，却无法在同一个公开场合得到承认。伊利亚把欲望化作调侃；肖恩则绷紧神情，并认定等两队交锋时要一决高下。他们的举动有助于维持竞争者的形象，尽管这次交锋带着一种两人都无法安全说出口的亲密意味。

这种隐瞒所带来的危险，并不只限于揭幕战。后来，另一名球员对伊利亚使用了恐同辱骂，而伊利亚私下承认，那句话有一部分确实属实。与此同时，肖恩意识到，国家冰球联盟声称自己包容多元，却与冰面上和更衣室里使用的言辞并不相符。这些后来的细节阐明了首次交锋时两人已经承受的压力——宿敌关系为他们彼此关注提供了显而易见的解释，而公开坦白则会带来职业和个人风险。

长期意义

这次开场争球成了两人关系中一个微小却长久的衡量尺度。伊利亚对争球失利的懊悔，显示这场竞争如何迅速变得私人化；而这场交锋受到的关注，则让两人都有理由把吸引之情藏在宿敌的角色之后。多年后，肖恩告诉父母，他已经把这个秘密藏了很久，并描述了自己十八岁时爱上头号宿敌的恐惧——而那个宿敌也是男人。因此，首次国家冰球联盟交锋标志的并非问题的解决，而是一场公开较量的开始；这场较量为一份私密的感情提供了庇护。

这本书后来展现了这份感情如何在两人的职业生涯限制之中延续——多年以后，他们在波士顿见面仍得配合训练和比赛日程安排，肖恩也依然担心别人看见自己走进伊利亚住处。在这段漫长的隐瞒岁月中，首次争球既是一场真正的宿敌较量，也预示着竞争将如何成为掩护，让两人的关系得以延续。