斯科特·亨特在NHL颁奖礼上与男友的电视亲吻以及他的演讲，让肖恩·霍兰德曾认为几乎遥不可及的一种可能有了公开的呈现——冰球运动员可以公开自己的酷儿身份，仍能在这项运动的观众面前发言。尽管书中通过事后的回忆而非对颁奖礼的完整叙述来呈现这一事件，但它对肖恩·霍兰德和伊利亚·罗扎诺夫的影响十分明确。亨特的榜样让勇气不再那么抽象，也让幸福变得更可想象。

背景与公开举动

这一事件是在职业冰球所面临的压力背景下被回忆起来的。肖恩·霍兰德认为，NHL是一个一边宣称包容、一边在冰场上和更衣室里仍充斥恐同辱骂的地方。他相信没有NHL球员公开出柜过，而第一个这样做的人需要有非凡的勇气；他早已认定那个人不会是自己。在这样的氛围中，亨特在电视上的亲吻之所以引人注目，不仅因为一个私下的举动被公之于众，也因为它公然打破了肖恩·霍兰德以为球员必须维持的沉默。

现有叙述指出了这件事的两个要素——亨特在电视上亲吻了男友，并在NHL颁奖礼上发表演讲。叙述没有说明演讲内容，也没有描述颁奖礼的其他细节。这个举动在故事中的意义，取决于它让什么变得可见，以及它在肖恩·霍兰德和伊利亚·罗扎诺夫之间引发了怎样的反应。

球员间的反响

肖恩·霍兰德后来告诉伊利亚·罗扎诺夫，亨特的亲吻和演讲在他看来十分勇敢。这一公开举动也让他燃起希望，觉得情势或许正在改变。伊利亚·罗扎诺夫承认，这让他感到嫉妒；这一反应让钦佩与渴望并存——亨特公开做到了两位宿敌仍然只能私下做的事。

这一事件也进入了两人的家庭谈话。当尤娜·霍兰德问他们是否和亨特谈过时，伊利亚·罗扎诺夫说自己谈过，但没有谈到他们的关系。肖恩·霍兰德曾给亨特发邮件，表示自己很欣赏他的勇气，但没有透露自己的性取向，也没有说他和伊利亚·罗扎诺夫正在交往。亨特的榜样为他们开启了一个接触的契机，但肖恩·霍兰德尚未准备好将这次接触转化为坦白。

对肖恩·霍兰德和伊利亚·罗扎诺夫的影响

后来，肖恩·霍兰德向父母解释这件事时说，它改变了自己内心的某些东西。看到亨特亲吻男友，让肖恩·霍兰德想要尝试、变得更勇敢，并允许自己相信幸福是有可能的。伊利亚·罗扎诺夫回答说，这件事也影响了他。他们共同的反应，将另一位球员的公开举动与两人内心的转变联系起来，让他们各自开始想象自己可能拥有怎样的人生。

亨特的公开亮相并未立即结束他们的秘密关系——肖恩·霍兰德仍未告诉他自己与伊利亚·罗扎诺夫的关系，而两人的恋情依然没有向公众公开。但这次亲吻和演讲成为两人重新理解何为可能的转折点。在这项运动里，他们长期以公开的宿敌关系掩饰私下的感情；亨特的坦诚为他们提供了勇气的范例，却没有让他们迈出自己的下一步变得简单。