Ronnie与Steve Yates的犯罪同伙关系
爆炸罗尼·奥尼尔与史蒂文·耶茨的犯罪同伙关系，指的是曼彻斯特犯罪人物罗尼·奥尼尔与其执行者及信任的同伴史蒂文·耶茨之间的关系。他们的同伙关系体现在共同采取行动、对一起严重袭击各执一词，以及奥尼尔死后依然存在的忠诚之中；调查人员试图找到耶茨并评估梅丽莎·沃尔什面临的危险时，这段关系也成为一条关键的调查线索。
角色与犯罪活动
乔·斯图尔特从一张照片中认出了耶茨和杰森·奥尼尔，并指出耶茨是罗尼的执行者。她之所以认得他们，是因为她早先曾在南曼彻斯特任职，期间听说过奥尼尔一家，也曾几次遇到他们。她记得杰森是个急性子；他早年的麻烦包括在一次酒吧斗殴后因造成严重身体伤害而被捕，但案件并未继续审理。这些背景表明，耶茨并非无关紧要的熟人，而是罗尼犯罪圈子里一个为人所知的人物。
有关这段伙伴关系如何付诸行动，最清楚的例子涉及本杰明·斯坦利。据称，斯坦利试图进入罗尼的地盘，并贩卖据说来自纽卡斯尔帮派的毒品；之后，罗尼和耶茨一同前往斯坦利家中。他们此行最终演变成一场涉及剁肉刀的暴力冲突。斯坦利称，罗尼从他手中夺过剁肉刀，并故意袭击了他；耶茨则支持罗尼的说法，称斯坦利是在搏斗中意外受伤。斯坦利的妻子证实了斯坦利的说法。即使事件的确切经过仍有争议，耶茨的角色依然重要——他当时在场，站在罗尼一边，并支持有助于影响案件定性的说法。
袭击斯坦利及其后续
罗尼因对斯坦利造成严重身体伤害而被定罪并入狱。但法律上的结果并未解决屋内事件经过的分歧——斯坦利和妻子坚持认为罗尼故意使用了剁肉刀，而耶茨则继续支持上司的说法，称斯坦利是在搏斗中意外受伤。乔认为，这段往事可能成为报复的缘由，因为双方都有理由寻求报复。斯坦利可能害怕罗尼从贝尔马什监狱获释，这也为谋杀调查提供了另一种可能的动机，但并不能据此认定斯坦利负有责任。
因此，这段伙伴关系对调查既有实际意义，也发挥着叙事作用。两人一同登门拜访，加上耶茨支持罗尼的说法，使耶茨成为那起重大事件的目击者；但他与罗尼关系密切，也使他成为可能参与谋杀案周边犯罪活动的人。现有事实无法厘清那起旧袭击中有争议的细节；相反，这场冲突依然是悬而未决的怀疑来源，也可能引发积怨。
罗尼死后的嫌疑
调查人员寻找可能解释罗尼何时以及如何颈部受伤的人时，耶茨是他们想要问话的对象之一。杰克·赖利告诉他们，耶茨在警方抵达前不久就离开了医院，目前已有小组试图找到他。他的缺席使原本已明确的关联立即成为调查关切——警方需要听取他的说法，却暂时无法做到。
梅丽莎·沃尔什遭绑架后，调查范围进一步扩大。乔警告杰森，耶茨可能会伤害孩子，并强调梅丽莎患有哮喘、她的书包已被丢弃，而吸入器就在包里。没有吸入器或及时治疗，严重的哮喘发作可能致命。随后，乔问杰森耶茨在哪里。杰森的反应并不构成认罪，但乔问他耶茨是否可能擅自带走梅丽莎时，他挠了挠耳后，低头看着地面，并说自己不相信耶茨会这么做。乔将此解读为杰森知道耶茨可能做得出这种事，而非耶茨直接参与其中的证据；她也认为这是一种不合时宜的忠诚，可能导致他们两人都被捕。
忠诚与后果
这段伙伴关系的核心模式是在压力下依旧效忠。耶茨支持罗尼对袭击斯坦利一事的说法，而杰森谨慎的反应则暗示，即便绑架案已变得刻不容缓，他对耶茨的忠诚可能仍未动摇。乔区分了怀疑与证据——杰森的态度表明他知道耶茨可能做出什么，并不等于承认他或耶茨绑架了梅丽莎。这一区分保留了调查中的不确定性，同时显示犯罪圈子内部的信任如何妨碍调查。
罗尼死后，这段伙伴关系不再是调查人员能直接看到的活跃同盟，而成为一个调查难题。耶茨的下落之所以重要，是因为他与罗尼的过往、他似乎掌握的情况，以及乔认为他可能给梅丽莎带来的危险。这段关系将较早发生的地盘争端和有争议的袭击，与后来寻找失踪儿童的行动联系起来，使犯罪同伙间的忠诚既成为串联案件的线索，也可能阻碍查明真相。
