博克斯山野餐中爱玛侮辱贝茨小姐

博克斯山野餐，一次在六月晴朗日子里期待已久的愉快郊游，成为爱玛·伍德豪斯最严重的道德失败和她内心发展的转折点。这次聚会由韦斯顿先生和埃尔顿太太共同组织，聚集了一群不协调的人——埃尔顿夫妇、奈特利先生、简·费尔法克斯、贝茨小姐、弗兰克·丘吉尔、哈丽特·史密斯和爱玛本人——从一开始就因懒散和缺乏团结而受苦，任何愉快的努力都无法克服。分成几个小团体后，爱玛和弗兰克·丘吉尔单独在一起，他们的调情——爱玛现在认为毫无意义——引起了所有人的注意。正是在这种紧张的气氛中，爱玛犯下了那天被铭记的行为。

##侮辱

当弗兰克·丘吉尔在爱玛的怂恿下，要求每位成员贡献一些聪明的东西时，贝茨小姐以她特有的好脾气自嘲，宣称她一开口肯定会说三件无聊的事。爱玛没有放过这个无害的评论，而是抓住机会进行残忍的俏皮话。“啊！太太，但可能有个困难。请原谅我——但您会被限制数量——一次只有三件，”她说，公开嘲笑贝茨小姐众所周知的健谈。打击是立即而痛苦的。贝茨小姐虽然脾气好得没有表现出愤怒，但脸红了，明显受到了伤害，转向奈特利先生说：“我一定让自己变得非常不讨人喜欢，否则她不会对一位老朋友说这样的话。”爱玛的评论，在全体成员面前说出，羞辱了一个贫穷、社会地位低下、完全无助的女人——一个从爱玛婴儿时期就认识她，并且总是以感激和爱意谈论她的女人。

##奈特利先生的斥责

爱玛不当行为的全部重量在那天晚些时候落在了她身上，当奈特利先生在准备马车时发现她独自一人，他以从未有过的严肃和直接对她说话。他没有拐弯抹角：“爱玛，我必须再次像往常一样对你说话——这也许是一种被容忍而非允许的特权，但我仍然必须使用它。我不能看到你做错事而不提出异议。你怎么能对贝茨小姐如此无情？你怎么能对一个具有她那种性格、年龄和处境的女人如此傲慢地使用你的机智？——爱玛，我没想到这是可能的。”他提醒她，贝茨小姐很穷，她从出生时享有的舒适中跌落下来，她的处境应该得到同情，而不是嘲笑。他指出，爱玛从婴儿时期就认识贝茨小姐，她的关注曾经是一种荣誉，而现在，在轻率的情绪和瞬间的骄傲中，爱玛嘲笑她，在她的侄女和其他会受爱玛对待她的方式影响的人面前羞辱了她。斥责不是出于愤怒，而是出于忠实的劝告，它击中了爱玛的心。

##爱玛的反应和自我认识

爱玛被羞耻和屈辱所压倒。她无法为自己辩护，当她坐回马车时，她感到泪水几乎一路流下脸颊。奈特利先生陈述的真实性无可否认，她发自内心地感受到了这一点。她从未如此沮丧。接下来的夜晚是她一生中最漫长、最忧郁的夜晚之一。她惊恐地反思自己的行为，认识到自己对一个只应得到善意的女人残忍无情。她决心改过——贝茨小姐再也不会因她的不友善而受苦。第二天一早，她就早早地去拜访贝茨小姐，决心开始一种规律、平等、友好的交往。这次拜访很尴尬——简·费尔法克斯生病了，避开了她——但爱玛的忏悔是真诚的。因此，博克斯山事件成为爱玛道德觉醒的催化剂，是她长期自欺和轻率残忍的模式被奈特利先生清晰、不妥协的判断声音打破的时刻，她开始了成为更好的人的痛苦过程。