雪花卫兵

雪花卫兵是雪后女王的活体守卫——这些雪生物在晴朗的芬兰天空下贴地疾驰，并集结起来阻止格尔达抵达雪后宫殿。它们的出现将寻常的雪景变成有组织的威胁，却也揭示了这种威胁的限度——格尔达的祈祷召来天使，击溃卫兵，让她得以继续前行。

身份与外貌

这些卫兵并非只是飘落空中的雪花。它们沿着地面奔跑，靠近时显得越来越大。它们上方的天空晴朗，北极光闪烁，因此它们的行动仿佛是从冰冻的大地升起，而非随着天气从空中降下。

它们的身体有几种截然不同的形态。有些像巨大的豪猪；另一些扭曲得如同蛇，头部向前伸展；还有几只看起来像毛发直竖的小胖熊。尽管形态各异，它们全都白得耀眼，而且全都活着。形状多样，使这支逼近的队伍看起来不像是同一种生物的无数化身，倒像是由冬季以不同形态集结而成的一支军团。

雪后女王的卫兵

这些卫兵为雪后女王守卫。它们的出现构成了格尔达前往宫殿途中所遇危险的一部分——驯鹿把她带到一丛结着红浆果的灌木旁后便离开了，她必须赤着脚、没有手套，穿过冰封的芬兰继续前行。她向前奔跑时，卫兵从四周围拢过来，使她旅途的最后一段变成了与雪后女王守卫力量的正面冲突。

它们的袭击承接了此前传来的消息——雪后女王已乘着马车带走凯。林鸽曾看见凯被带过森林，并猜测雪后女王正前往拉普兰，于是指引格尔达向被拴住的驯鹿打听路线。因此，格尔达是在一段由动物的见闻和驯鹿的帮助所引导的追寻之后，才遇上这些卫兵——它们的守卫队伍挡在格尔达与她此行要寻找的人之间。

遭遇与击败

格尔达记得，透过聚光镜观看时，雪花显得既大又美；但眼前这些雪花更大，也可怕得多，因为它们是真实活着的生物。这一比较区分了放大的影像与她面前迫在眉睫的威胁。卫兵并非只是在远处看起来吓人；它们真实地出现在她身边，围着她移动，阻挡她前进。

格尔达开始重复诵念主祷文。她说话时，气息在严寒中化作蒸汽。蒸汽渐渐增多，变成一群小天使；它们一触到地面便立即长大。它们戴着头盔，手持长矛和盾牌；数量不断增加，直到一整支军团环绕在格尔达身旁。祈祷由此改变了双方力量的对比——卫兵以守卫者的姿态集结，天使则作为一支不断壮大的保护之军降临。

天使将长矛刺向雪生物，卫兵便颤动着碎成一百片。天使轻抚格尔达的手脚，减轻她的寒冷；她于是能够怀着勇气与安全感，继续前往雪后宫殿。卫兵的覆灭并未结束格尔达寻找凯的旅程，却为她扫除了抵达他身边的眼前障碍。

叙事意义

雪花卫兵赋予冰冻的环境以主动的力量。它们奇特的形状与行动，使雪后女王的领地显得戒备森严而非空无一物；它们的白色外观则在视觉上将它们与冰雪世界联系起来。然而，它们并非不可战胜——叙事以一支由格尔达祈祷所召出的军团对抗它们的队伍。这种力量逆转使格尔达自身的纯洁与信仰在行动中发挥作用，而不只是她的个人品质。

这一着重表现也属于格尔达与凯的故事中更大的主题模式。童年时，他们看着自己的玫瑰，唱着一首关于玫瑰盛开又凋谢的赞歌；故事结尾，他们回到家后认出同一首歌，虽然已经长大，心里却仍是孩子。与卫兵的遭遇是格尔达旅途中对她信仰最严峻的考验之一——在她寻人之旅最寒冷的地方，祈祷使保护显现出可见的形体，并为她开辟前行之路。