罗切斯特与布兰奇·英格拉姆

罗切斯特先生与布兰奇·英格拉姆在桑菲尔德庄园表面上的求爱是小说中最精心设计的骗局之一，这是一场精心策划的表演，其目的并非为了娶得新娘，而是为了操纵简·爱的感情。罗切斯特后来自己承认，他“假装向英格拉姆小姐求爱”，是因为他“希望让[简]像[他]爱[她]一样疯狂地爱上[他]”，他知道“嫉妒是[他]能召唤来推进这一目标的最佳盟友”。因此，这段关系在更大的爱情情节中充当了一种戏剧性的手段，既暴露了上流社会的空洞习俗，同时又服务于罗切斯特私人的情感策略。

##求爱的表演

从宾客抵达桑菲尔德的那一刻起，罗切斯特就公开将自己与布兰奇·英格拉姆配对。她骑马走在他身边，是宾客中唯一的女骑手，而他策马在她身旁，与其他宾客稍稍拉开距离。费尔法克斯太太观察到他们，确认罗切斯特“显然更喜欢她，胜过其他任何女士”。在晚间娱乐活动中，布兰奇弹奏钢琴，并与拥有优美男低音的罗切斯特合唱二重唱。在猜字谜游戏中，她在哑剧婚礼中扮演他的新娘，之后她公开称赞他的表演，宣称她最喜欢他扮演绅士强盗的角色。这场公开表演如此令人信服，以至于连家中仆人都认为婚礼在即——费尔法克斯太太报告说罗切斯特去了伦敦做安排，而简自己则梦见布兰奇关上了桑菲尔德的大门，将她拒之门外。

##布兰奇·英格拉姆的性格与动机

布兰奇·英格拉姆被描绘成一个外表美丽但性格浅薄的女人。她高大、黝黑、威严，有着乌黑的卷发和高贵的胸脯，被费尔法克斯太太形容为晚间的“女王”。然而，简仔细观察后，发现她“非常炫耀，但不真诚”——她的思想贫乏，内心荒芜，她重复着书中的响亮词句，却从未提出过原创见解。布兰奇公开蔑视家庭教师，津津乐道地讲述她和弟弟对家庭教师玩的恶作剧，并且对小阿黛勒态度冷淡尖刻。她对罗切斯特的兴趣明显是唯利是图的——她被他的财富和庄园所吸引。罗切斯特通过散布谣言说他的财产只有人们猜测的三分之一来测试她，结果布兰奇和她的母亲立刻变得冷淡。正如罗切斯特告诉简的那样，“我破产的想法立刻冷却，或者说扑灭了她的热情。”

##罗切斯特的真实意图

罗切斯特对布兰奇的求爱从一开始就是一个蓄意的策略。他向简承认，他“并没有把自己的爱给她”，而且她的资质“不适合从他那里赢得那份珍宝”。他对布兰奇的观察显示出对她缺点的清醒认识——他“不停地监视”她，并且“完全、清楚地意识到他心上人的缺点”。这场表演服务于多个目的——它掩盖了他对简的真实兴趣，通过嫉妒来测试简的感情，并提供了一个看似合理的公开叙事来掩盖他的私人意图。当简最终就即将到来的婚礼质问他时，罗切斯特完全否定了布兰奇，宣称：“我对英格拉姆小姐有什么爱？没有——这你是知道的。”整个精心设计的把戏在一次揭露中土崩瓦解。

##主题意义

罗切斯特与布兰奇的关系与罗切斯特和简之间的真挚情感形成了对比。简和罗切斯特之间有着智力上的平等、精神上的共鸣和相互尊重，而与布兰奇的联系纯粹是交易性的——基于社会地位、外貌和金钱算计。布兰奇代表了罗切斯特所拒绝的传统贵族婚姻，他选择了一种建立在真诚爱情和道德平等基础上的结合。这一情节也突显了罗切斯特进行情感操纵的能力，以及他愿意利用他人作为工具来实现自己欲望的倾向，这一特质使他的性格复杂化，并预示了他后来将面临的道德清算。最终，这场虚假的求爱有助于澄清简和罗切斯特对彼此的真实意义，剥去了社会礼仪的幻象，揭示了他们爱情更深层、更危险的真相。