人类与爬行者达成脆弱停火并尝试共存

人类与爬行者之间的停火，是尼夫海姆殖民者与爬行者达成的一种临时而岌岌可危的谅解，并非已经确立的和平。事情始于米基·巴恩斯认识到，双方一直依据彼此不相容的假设来理解暴力，而这些假设涉及个体生命。他带回的条件提供了一条避免灭绝的出路，但其含义并不确定，而人类的武器和指挥层的政治角力仍让危险持续存在。

起源与彼此不相容的理解

这场谈判发生在双方经历了大量暴力冲突之后。马歇尔认为，爬行者杀死了他的五名同伴，也杀死过米基·巴恩斯两次，而人类也杀死了爬行者。在他看来，这些伤亡足以证明双方正在交战。米基·巴恩斯反驳说，爬行者似乎并不以这种方式理解冲突——他描述爬行者拥有爬行生物的集体意识，似乎几乎没有个体生命的概念。据他所述，爬行者并不在乎人类杀死了哪些个体，也不明白人类为何在乎被爬行者带走的人。

这种差异改变了人类先前行为的含义。米基·巴恩斯说，爬行者并不认为解剖几只小生物是挑衅；它们把这次交换理解为有限的信息分享。凯特·陈询问米基·巴恩斯使用“附属体”一词的用意。他解释说，这是他为圆顶周围见到的那些小生物所能找到的最佳译法——它们是整体的一部分，本身并非有智慧的存在。他认为，爬行者也以为单个人类只是整体的一部分，而非独立的个体。因此，人类所感受到的一个人的丧失，与爬行者所感知的一个个体组成部分的丧失，并不具有相同的含义。

交流与停火条件

这项谅解是在严重的语言和观念鸿沟之间谈成的。米基·巴恩斯报告说，爬行者通过偷听他的通讯，出乎意料地学会了相当多的人类语言。但仅有词汇并不能弥合一方根本不具备的观念之间的鸿沟——他说，若缺少相应的底层概念，他几乎无从翻译。爬行者表示抱歉，但这句道歉并不能证明它们理解人类的悲痛，也不能证明它们能以人类的方式理解自身行为的后果。

因此，实际条件也相当有限。爬行者表示，只要殖民者不进入隧道，也不在圆顶南面的山麓地带建造设施，它们就会不去打扰人类。米基·巴恩斯把这些条件说成是自己所能达成的谅解，而非持久安全的保证。他坦言，自己并不确定双方究竟理解了多少。他不确定爬行者是否理解人类所说的圆顶，也不确定它们承诺不打扰殖民者，是否意味着它们也不会偶尔抓走并杀死一个人。因此，停火依赖于一些尚未经过充分检验、且双方对其理解可能并不一致的界限。

作为筹码与威慑的停火

当马歇尔转而对付米基·巴恩斯时，米基·巴恩斯作为两个物种之间联络人的身份为他争取到了暂时的保护。他告诉马歇尔，马歇尔不能杀他，因为他是与爬行者联络的唯一人选，而爬行者现在也拥有了反物质武器。马歇尔指责米基·巴恩斯把威胁带到了殖民地。米基·巴恩斯否认这一说法——把末日武器送进隧道并非他的决定；他认为，爬行者带走米基八号、导致他未能引爆武器，其后果应由马歇尔负责。

这番交锋表明，停火也是对眼前危险的一种平衡。凯特·陈试图说话时，马歇尔用尸体洞威胁她；米基·巴恩斯则在面临被杀的威胁时，以自己的外交价值作为回应。他对殖民地的价值不在于能迫使爬行者服从，而在于他与爬行者的接触可能阻止冲突演变为圆顶下方的袭击。至少眼下，这项安排之所以维持着，是因为马歇尔相信，只有米基·巴恩斯能阻止爬行者在殖民地定居点下方引爆武器。

不确定的延续与有所保留的信息

后来，纳莎询问爬行者是否真的会不打扰殖民者。米基·巴恩斯没有声称自己确定；他重申了自身认知的局限，以及双方可能彼此误解的可能性。他的回答让这项协议保持在恰当的范围内——它是为共存争取空间的一次尝试，而非证明任何一方对另一方而言已经不再构成威胁。

米基·巴恩斯还解释了自己为何没有把两枚炸弹都交还给马歇尔。他认为，马歇尔会立即杀死他，并派九号进入隧道，继续实施灭绝行动。在米基·巴恩斯看来，他能继续活着、爬行者能继续存在，都取决于马歇尔相信这名联络人能够避免袭击。爬行者允许他带着炸弹离开，并不意味着它们明知炸弹的威慑作用而接受了这一安排——米基·巴恩斯说，他没有告诉爬行者人类携带了什么，也没有告诉它们远征队原本是为了实施灭绝行动而来。因此，这项停火既建立在不完善的翻译之上，也建立在有所保留的信息之上。它提供了打断暴力循环的一条途径，但能否延续，仍取决于一些不确定、带有政治胁迫性、且双方并未完全共享的条件。