阿方索

阿方索是西莉和内蒂从小称作爸爸的人，他处在亲属称谓与被隐瞒的家族往事之间。他是西莉受虐待的继父，而非亲生父亲；他隐瞒这一区别及与之相关的继承权，影响了西莉对家庭以及自己所有之物的认识。他死后，西莉的身世真相浮出水面，同时揭晓的还有她亲生父亲的财产已传给西莉和内蒂。

身份与家庭背景

西莉解释说，现在再改口称他阿方索已经太迟了——她不记得母亲叫过他的名字，只记得母亲称他为她们的爸爸。她推想，母亲一再使用这个称呼，也许是想让这层关系显得更可信。这个称呼从一开始就让他看似理所当然地是她们的亲人，尽管他是继父，而不是她的亲生父亲。

这一区别的意义不止于称谓。阿方索对待西莉的方式，属于她所联想到的爸爸施加的暴力与压迫；与此同时，她的亲生父亲和母亲家族的真相一直被瞒着。后来，内蒂告诉西莉，奥利维亚和亚当是她的孩子；西莉则向科琳表明自己是他们的姨妈，也是他们母亲的姐姐。这些揭示将阿方索的隐瞒置于更广泛的家族身份重寻过程之中，而西莉此前一直被剥夺了了解这些身份的机会。

他讲述的往事与隐瞒的真相

阿方索讲述了一种版本的往事——西莉的父亲是个不懂得与人相处的人，后来被白人私刑处死。他把这说成一个悲伤的故事，称其痛苦得无法告诉正在长大的女孩们；接着，他声称任何男人都会做出他所做的事，以此为自己的行为辩护。舒格的回应对这一借口提出质疑；她看出，阿方索的说法和辩解并不能了结此事。

后来揭晓的财产真相，显露出他隐瞒之事的另一项后果。阿方索死后，黛西告诉西莉，宣读遗嘱时得知房子属于西莉和内蒂。她们的亲生父亲曾拥有土地、房屋和商店；母亲去世后，这些财产便传给了两姐妹。黛西说，她不知道阿方索为什么从未告诉西莉。这一披露表明，西莉看似被排除在家产之外，并非她家族遗产的最终真相。

死亡、声誉与继承

黛西在半夜打电话给西莉，告诉她阿方索死了。她说他已经去世一个多星期，遗嘱则在前一天宣读。西莉起初的反应仿佛她不认识电话里说的那个人，随后才得知黛西原以为自己可能会继承房子。西莉说，她不想要任何来自阿方索的东西；黛西问内蒂是否也会这么想，使两姐妹共同享有的继承权显现出来。

驱车前去查看房产时，西莉在黑人墓地停下，找到了阿方索的坟墓。墓碑把他塑造成一位杰出的商人和农场主、一位正直的丈夫和父亲，以及扶助穷人和无助者的善人；碑上还列出了他所属的团体。新鲜的鲜花仍在墓前盛开。这份光鲜的公开颂扬，与西莉所知的他的虐待和隐瞒形成鲜明对照。舒格站在她身旁，直截了当地说阿方索仍然死了；这句话戳破了纪念碑的权威，却无法抹去他隐瞒真相所造成的实际后果。

叙事意义

阿方索的重要性，部分在于家族长期以来错误的称呼，模糊了社会角色与血缘关系之间的区别。西莉的母亲称他为爸爸，使他显得像一位熟悉的父亲；而他对西莉真正父亲的沉默，则让她既不知道自己的身世，也不知道自己拥有继承权。死后披露的真相改变了姐妹俩对父亲遗产的认识——土地、房屋和商店原已由母亲传给了她们。

他的坟墓与继承真相，呈现出彼此相反的生平记录。墓碑塑造了一位受人尊敬的家族父权制；西莉重新得知的往事，则揭露了这份公开形象背后的伤害和被扣下的真相。阿方索的死本身并未弥补他造成的伤害，但使他曾经控制的信息得以浮现，也让西莉和内蒂重新确认了她们对家宅和财产的继承权。