Samuel与Corrine的婚姻

塞缪尔与科琳的婚姻、收养子女以及误会后的和解，展现了《紫色》中家庭纽带如何通过婚姻、收养和多年的照料建立，也说明隐瞒的往事可能使这些纽带受到冲击。塞缪尔和科琳围绕奥利维亚与亚当建立起一个充满关爱的家庭，起初并不知道孩子们的生母是西莉，而内蒂是他们的姨妈。这个秘密成为科琳怀疑内蒂的根源；最终真相揭晓，科琳接受了事实，但那时距离她去世已为时不久。

婚姻与孩子

内蒂说，塞缪尔和科琳的婚姻十分美满，起初令他们悲伤的是无法生育。他们把奥利维亚和亚当视为上天送给他们的孩子，并在一个充满关爱、信奉基督教且重视信仰的家中抚养他们，内蒂如此描述这个家庭。孩子们的到来让他们的婚姻有了共同的家庭生活，而他们被收养的经过仍瞒着科琳。

塞缪尔讲述孩子们的身世，解释了收养经过和这个秘密。一名陌生男子来到一个社区，当时一名寡妇正艰难地照料自己的孩子。寡妇嫁给了他，之后一次又一次怀孕，身体日渐虚弱，精神也越来越不稳定。去世前两年，她生下了奥利维亚，但病得无法留下她；亚当随后也出生了。那个娶了寡妇的陌生男子是塞缪尔从前的一位伙伴。当他把奥利维亚、随后又把亚当带到塞缪尔家时，塞缪尔觉得自己无法拒绝他们，并把他们的到来视为对他和科琳祈祷的回应。

塞缪尔没有告诉科琳他那位旧友以及孩子们母亲的事。他不想让悲伤破坏她的幸福。短期内，他的决定让这个家庭免于得知痛苦的往事，却也使科琳无法了解这段身世，也不明白为什么奥利维亚和亚当长得像内蒂，以及内蒂为何与这个家庭如此亲近。因此，这个秘密既成为婚姻的根基之一，也成了日后危机的根源。

内蒂在这个家庭中的位置

塞缪尔和科琳邀请内蒂去非洲帮忙建一所学校时，她答应了，条件是他们要教会她成为一名有用的传教士所需的知识，也要让她成为一位他们不会感到羞愧的朋友。她后来把自己在他们的指导下接受的教育描述为一段持续用功学习的经历。他们的家既是一个家庭生活的场所，也是内蒂获得知识和人生目标的地方。

内蒂在这个家庭中的位置因一段她起初没有说出的真相而复杂起来——奥利维亚和亚当是她姐姐西莉的孩子，因此内蒂是他们的姨妈。她成为孩子们的监护人，把自己对西莉的爱倾注在他们身上。从内蒂的角度看，照料孩子们是她通过他们爱着姐姐的一种方式。然而，科琳并不知道他们的身世，而孩子们与内蒂相似的长相最终使她开始怀疑自己家中的亲属关系。

科琳生病、由内蒂照料时，这场误会浮出水面。科琳问自己的孩子为什么长得像内蒂，接着又问内蒂什么时候第一次见到塞缪尔。内蒂意识到，科琳怀疑她和塞缪尔曾有过关系，也怀疑奥利维亚和亚当是他们的孩子。多年来，科琳一直为孩子们与内蒂相似而感到不安。她的提问把未曾说出口的疑虑变成对两人信任的直接质疑，也动摇了塞缪尔和科琳对自己家庭的解释。

误会及其化解

内蒂坚称自己说的是实话，以此回应科琳的怀疑。她把手放在《圣经》上发誓自己没有撒谎。随后，科琳叫来塞缪尔，要他发誓说他和内蒂是在同一天认识她的。塞缪尔为这场怀疑向内蒂道歉，但这些誓言并没有立即说服科琳。这一幕清楚表明，她的疑虑延续了太久，单凭安慰无法轻易消除。

内蒂最终把整件事告诉了塞缪尔和科琳——她是孩子们的姨妈，他们的母亲是她的姐姐西莉，比她年长。科琳起初仍不相信。这个揭示并未抹去她多年来的不安，却让这个家庭得以知晓塞缪尔一直瞒着她的那段缺失的往事。

一段回忆帮助科琳面对自己曾试图不去承认的事情。内蒂指着一块印花布片和一只格纹鸟。科琳用手指描摹图案，想起奥利维亚长得那么像内蒂，以至于她曾担心内蒂会想把孩子要回去。为了保护自己，不再受这种恐惧折磨，科琳尽可能快地忘掉了奥利维亚。她记得回家的路上，她满脑子想的都是自己被当作普通黑人女性对待所引起的愤怒，而不是孩子与西莉之间的关系。她的回忆让被隐瞒的家族往事有了情感上的轮廓——奥利维亚与内蒂相似的长相曾威胁到科琳的安全感，而她对此事的反应使奥利维亚的身世一直没有说出口。

内蒂安慰着哭泣的科琳，告诉她西莉很高兴奥利维亚还活着，因为她原以为自己的两个孩子都死了。塞缪尔和内蒂握着科琳的手。半夜，科琳醒来，转向塞缪尔说她相信了。尽管如此，她还是去世了。她最后接受了真相，化解了自己和内蒂之间的误会，但和解发生的时机使它无法与失去亲人分开。

科琳去世后的家庭

孩子们的家庭故事并未随着科琳去世而结束。内蒂曾写信告诉西莉，她还活着，奥利维亚和西莉的儿子都平安无事，而且他们全都要回家了。这封信把塞缪尔、内蒂和孩子们置于西莉早已离散的家庭之中，尽管直到他们回来，这层关系才在西莉面前显现出来。

最终团聚时，内蒂把塞缪尔介绍为自己的丈夫，把奥利维亚和亚当介绍为他们的孩子；她还介绍了亚当的妻子塔希。塞缪尔陪在内蒂身边，确认了两人在这次家庭团聚中的婚姻关系；奥利维亚和亚当则既是由塞缪尔与科琳在家中抚养长大的孩子，也是西莉失散多年的孩子。这次团聚无法挽回科琳的去世，也无法消除多年的不安，却让离散的家人重新聚到一起。在这段叙述中，婚姻与收养建立了真实的关爱纽带，而亲生亲属关系的揭晓则让这些纽带得以被理解，却并未抹去它们。