朴茨茅斯

朴茨茅斯是议会的地盘，也可能成为制衡科特里的力量，但这里并非可靠的避难之所——议会内部已遭腐蚀，而接触议会也成了引维纳斯现身的计划之一，并非为了确保获得援助。

议会的地盘与名声

洛克提出朴茨茅斯议会，认为它或许能例外于科特里控制一切的说法。邓肯确认众人可以去那里求助，但警告说议会太过软弱，无法提供实质保护。议会成员深陷内斗与琐碎纷争；维纳斯至少已经拉拢了其中一半，其余成员也可能听命于其他势力。邓肯认为，决定议会为谁效力的是个人图谋，而非公共责任。

这番说法使朴茨茅斯议会单纯与科特里对立的看法变得复杂。正如邓肯更广泛地描述的那样，议会或许会保护弱者，并在某些地区阻止科特里这样的组织，但其当地分支已腐败到令他认为无可救药。他还补充说，身处朴茨茅斯、也就是议会自己的地盘，会有所不同——这暗示议会的权威在一定程度上取决于冲突发生的地点，尽管它是否可靠仍令人怀疑。

从新堡前往议会

议会给邓肯的地址把众人引向的并非朴茨茅斯市内的会面地点，而是新堡的一家游艇俱乐部。众人把货车藏在教堂后方的停车场里，借树木和建筑物遮挡，避免将车明目张胆地停在俱乐部旁。他们预料，跟踪者若要追上来，首先必须徒步前行，这样一来，他们就更容易察觉有人追踪。

众人没有把奥利芙留在货车里，而是带上她，随后绕过游艇俱乐部朝水边走去。码头上，一艘快艇停在帆船之间；一名百无聊赖的看船人把他们领上船。邓肯一行确认这艘船是来接他们去见议会后，看船人便默默解开系船缆绳。这个低调而迂回的路线凸显出，他们对前来咨询的人几乎毫无信任。

诱敌计划中的一环

众人并不指望议会提供真正的帮助。相反，这次拜访另有目的——议会如今知道艾娃会在哪里，而众人预料，为维纳斯办事的人会把消息传出去。他们希望通过公开自己的目的地，引诱维纳斯离开受保护的位置，在防备更薄弱的地方袭击他们。

因此，朴茨茅斯既象征着科特里势力可能触及的边界，也体现出依赖正式权威来遏制科特里的弱点。议会声名受损，使它难以成为可靠的屏障，但与议会接触仍有战略价值——这场求援行动有助于把众人的行踪暴露转化为诱饵。议会的地盘与众人经由新堡前往会面的安排之间有所区别——这项计划利用了与议会的联系，却没有把议会的承诺当作保护。