驱逐白人定居者出印第安领地

驱逐白人定居者出印第安领地是美国政府的命令，它像一种缓慢累积的威胁笼罩着整部小说，最终成为英格斯一家离开草原家园的原因。这是故事的核心讽刺——华盛顿的同一个政府曾告诉定居者，在印第安领地建房是可以的，后来却决定将他们迁走，推翻了自己的承诺，迫使这家人放弃他们建造的一切。这一命令从未以书面文件或正式公告的形式出现；它先作为谣言传来，然后是报告，最后是迫在眉睫的军事行动，它从耳语到确定的过程构成了书后半部分的结构。