多佩尔庞克警长

多佩尔庞克警长是巴德布林茨官方治安队的一半成员；叙述者带着揶揄指出，他还是较大的一半。他在两个时刻出现，此时镇上原有的种种认知正开始动摇——首先，一支有组织的老鼠队伍从水槽中现身，进入他的警卫室；后来，公众指控捕鼠人偷窃并藏匿食物时，他也在场。面对第一次遭遇，他选择怀疑自己所见。后来在公开场合，他咧嘴笑着走进人群，手里拿着一根香肠，而针对捕鼠人的指控与实物证据正逐渐汇集。

身份与职位

黎明时分，多佩尔庞克警长在巴德布林茨主城门旁那间狭小的办公室里醒来。他所代表机构规模不大，与他的官方权威相称——他是城镇治安队仅有的两名成员之一，而且是个头较大的那一个。这个细节颇具喜剧意味，同时也将他置于一个门槛之上。他的办公室位于城门旁，而他第一次遭遇非同寻常之事，却是从下方而来，穿过排水口和墙上的老鼠洞。

警长的日常生活平凡而具体。他摇摇晃晃地穿好衣服，在石水槽边洗脸，又凑近一块碎镜片端详自己。这个场景让惊异发生在熟悉的日常动作之间，而非戏剧性的公共场合。他独自在警卫室里，还没有完全清醒时，老鼠便出现了；没有人群为他证实此事的离奇之处。

警卫室里的遭遇

水槽里传来微弱而绝望的吱吱声。排水口上的栅格被推开，一只灰色大老鼠猛地窜出，沿着警长的手臂跑上去，再跳到地板上。三只较小的老鼠随后从管道里钻出。大老鼠转身迎战时，它们从三个方向同时扑上去。在警长看来，这与其说像一场普通打斗，不如说像一次处决。

其中两只小老鼠抓住尸体的尾巴，把它拖进墙上的老洞里。第三只在跟上同伴之前停了下来。它用后腿站立，好奇地望着警长，并没有显出害怕；头上还顶着一团红色的东西。接着，它向他敬礼。这个动作只持续了一秒，却动摇了动物与公民见证者之间的界线——这只老鼠并非只是逃离人类，也不是单纯警惕地看着他，而是以一种人们能够辨认的社交方式向他致意。

警长仍盯着那个洞，脸上的水还在滴落。随后，歌声从水槽排水口里升起，一个声音领唱，众声应和，仿佛声音来自隧道深处。老鼠已经消失，但它们有组织的存在似乎远远超出了这间屋子。这段经历让警长短暂瞥见了鼠族这个协调一致的群体，而不是一群散乱的害兽。

怀疑与以笛驱鼠的职业与传说形象

歌声消退后，警长看了看前一晚喝过的啤酒瓶。他心想，自己值夜班时很孤独，而巴德布林茨并不是那种有人会为了财物前来侵扰的地方。他没有把所见所闻告诉任何人，反而认定事情大概并未发生，并把它归咎于那瓶酒不怎么样。他的解释并不能证明那次遭遇并非真实；它表明，非同寻常的经历会多么迅速地被熟悉的借口所掩盖。

后来，警长向市长报告说，以笛驱鼠的职业与传说形象已经到来。市长脸色发白，问他那人是不是已经到了；警长确认，那位来客正在喷泉边刮胡子。这段简短的对话再次将警长置于镇上当局与老鼠公开现身之间。他的通报让来客的到来成为眼下之事，而市长的反应则表明这对全镇意义重大。警长只报告了事实，并没有解释市长为何如此惊慌。

香肠与公开清算

在关于捕鼠人所作所为的对质中，市长告诉劳夫曼，他女儿已经带着治安队员去调查严重指控——据称，捕鼠人把食物藏在棚屋底下，这些食物是偷来的，之后又卖给河上的商贩。市长还指出，劳夫曼与捕鼠人头目关系密切，并支持任命此人。随后的骚动中，多佩尔庞克警长咧嘴笑着挤过人群，把一根大香肠放到桌上。

劳夫曼不屑地说，一根香肠算不上什么盗窃。人群分开后，大家看见克诺普夫下士行动迟缓，因为他被剥走了三袋谷物、八串香肠、一桶腌甜菜和十五颗卷心菜。这一对照让警长带来的小小贡品出现在一个指控已不再只是口头说说的场景中——香肠之后，摆出了数量醒目的成批食物。这段情节没有解释多佩尔庞克从哪里弄来香肠，也没有说明他在调查中扮演什么角色。但它确实写到，他带着明显的满足感加入公开清算，而不是像在警卫室里的那次遭遇后一样，退回私下怀疑之中。

叙事作用

多佩尔庞克最引人注目的两次出场，呈现了不同形式的证据。在警卫室里，他目睹了有组织的暴力和敬礼，也听见了众人合唱，却选择了那个最不需要他费心的私下解释。后来在对质中，被盗食物和以笛驱鼠的职业与传说形象的到来都成了公开可见之事。对照存在于这两场戏之间，而不是源于叙述明确写出的信念转变——故事没有写他解释自己如何看待此前那次遭遇。

他职位不高，因此成为巴德布林茨官方当局与那些存在遭镇民误解的老鼠之间一个恰当的接触点。值夜班的办公室没有带来什么宏大的揭示，只有一张滴着水的脸、一只头上带着红色标记的老鼠，以及一首消失在排水口里的歌。他后来几次出场，则让镇上的变化有了公民层面的意义——他传递以笛驱鼠的职业与传说形象到来的消息，也走进人群，置身于捕鼠人藏匿的食物被揭露的现场。在这些时刻里，多佩尔庞克的重要性源自一个落差——他目睹了什么，能够公开报告什么，以及他愿意接受什么为真实。