索引所列的巴黎万神殿是让-保罗·萨特分析想象如何有别于知觉时反复使用的例子。这本书没有把这座建筑描述为一个场景，而是借助这座不在场的建筑说明——心理意象能够呈现一个对象，却不能提供关于它的独立知识；意象中显现的内容取决于想象者已有的信念或假定。

不在场的建筑作为例子

让-保罗·萨特提出这样一个问题——形成索引所列的巴黎万神殿的心理意象，能否揭示支撑其山花的柱子有多少根？不能。意象会呈现想象者相信存在的柱子数量，也可能让这个数量保持不确定。因此，想象这座建筑并不是从远处查看它的方式；意象不会提供关于其建筑结构的新证据。

这个例子清楚地对比了知觉。被知觉到的对象能够显露观察者原先并不知道的特征，而被想象的对象呈现出来时，只有被归于它的属性。萨特的论述指出，即使一个意象没有呈现支撑山花的十八根柱子，它仍然可以是索引所列的巴黎万神殿的意象。对象与意象所描绘的内容之间的差距，本身并不妨碍识别；它揭示了想象所能确立之事的限度。

信念与意象的限度

这个案例也进一步凸显了知识在想象经验中的作用。论述把这一成分称为知识，但相关评论指出，称之为信念或意见更为恰当——一个人可以依据错误的信念来想象某个对象。因此，意象表面上的细节并不能保证准确。意象的内容遵循想象者的假定，而不是独立地纠正这些假定。

因此，索引所列的巴黎万神殿阐明了想象与学习之别这一更广泛的观点。意象可以用某种特定方式让这座建筑呈现于思想之中，却不能解决想象者原本并不知道的有关建筑的问题。这个例子把一个熟悉的建筑特征——山花下方的柱子——变成检验人们是否会把生动程度误当作观察的试题。

在书中的反复出现

索引在多个地方列出索引所列的巴黎万神殿，包括第38、86至88、128和131页。在对“充满”一词的讨论中，这座建筑再次出现，涉及它在不在场时被想象的情形——这个例子关乎想象性的呈现是否完成了一种意识活动，而不是它是否补足了缺失的建筑信息。在这些不同的出现之处，同一座不在场的建筑都帮助区分意象的呈现方式与有关其对象的知识；要获得后者，就必须接触对象，或以其他方式确立关于它的事实。