丽贝卡被枪杀

丽贝卡·德温特之死是整个小说围绕的隐藏罪行。一年多来，马克西姆·德温特一直保守着这个秘密——他在曼德利海滩上的石屋里开枪杀死了他的妻子，将她的尸体放在她的帆船“我会回来”的船舱里，然后将船凿沉在海湾中，让世人相信她是在航海事故中溺亡的。在发现船只及其内部物品后，他在图书馆向第二任德温特夫人坦白，这一坦白粉碎了叙述者对马克西姆爱丽贝卡的假设，并揭示了他们婚姻真实、肮脏的本质。

##坦白

马克西姆的坦白发生在曼德利的图书馆，就在港务长塞尔船长告诉他潜水员发现了丽贝卡的船和船舱里的一具尸体之后。叙述者跪在他身边，请求分担他的负担，说她已经在二十四小时内长大了。马克西姆随后告诉她真相：“我杀了她。我在小海湾的小屋里开枪打死了丽贝卡。我把她的尸体搬到船舱里，那天晚上把船开出去，把它沉在了今天他们发现的地方。”他补充道：“躺在船舱地板上的死人就是丽贝卡。”这一揭露是小说的长期悬念的高潮，它立即重新诠释了之前所有涉及马克西姆情绪、沉默以及他对小海湾和小屋的厌恶的场景。

##动机——一场充满仇恨的婚姻

马克西姆的谋杀动机不是嫉妒或激情，而是源于一场腐败婚姻的深刻而长期压抑的仇恨。他告诉叙述者，他从未爱过丽贝卡；他恨她。“我们的婚姻从一开始就是一场闹剧，”他说。“她邪恶、可憎、彻头彻尾的腐烂。我们从未相爱过，从未有过一刻的幸福。丽贝卡没有爱、温柔或体面的能力。她甚至不正常。”他解释说，丽贝卡曾诱使他达成一项交易——她会管理曼德利并维持幸福婚姻的表象，而他会容忍她在伦敦的秘密放荡生活和她的风流韵事，包括她与表兄杰克·费弗尔的长期关系。马克西姆在这种堕落中生活了多年，将曼德利置于自己的荣誉和幸福之上。

##谋杀之夜

谋杀发生在丽贝卡从伦敦回来的那个晚上，她得知自己身患癌症晚期。马克西姆与弗兰克·克劳利共进晚餐后回到曼德利，发现丽贝卡去了小屋。他跟着她，打算就费弗尔的事与她当面对质。当他到达时，丽贝卡独自一人。她告诉他她怀孕了，这是一个旨在折磨他的谎言，她知道这个孩子永远无法被证明不是他的，而且它将继承曼德利。她嘲弄他说：“如果我有了孩子，马克斯，无论是你，还是世界上的任何人，都永远无法证明那不是你的。”马克西姆忍无可忍，开枪打死了她。他描述那一刻：“当我杀死她时，她还在微笑。我朝她的心脏开了枪。子弹直接穿了过去。她没有立刻倒下。她站在那里，看着我，脸上带着那种缓慢的微笑，眼睛睁得大大的。”然后他把她的尸体搬到船上，驶入海湾，打开通海阀，并用一根尖钉刺穿船底木板，将船和她的尸体一起沉没。

##后果与谎言

谋杀后的几个月里，马克西姆生活在持续的恐惧中，等待着船只被发现。他将在埃奇库姆冲上岸的一具不同的、无法辨认的尸体认定为丽贝卡，这个谎言使他得以将假尸体埋葬在家族墓穴中，并维持意外溺水的假象。他在蒙特卡洛娶了年轻害羞的叙述者，希望开始新生活，但丽贝卡被谋杀的秘密毒害了他们的婚姻。他被她的微笑和遗言的记忆所困扰，生活在真相会浮出水面的恐惧中。调查搁浅货船的潜水员发现了船只，最终使秘密曝光，迫使马克西姆坦白并面对将决定他命运的审讯。

##主题意义

丽贝卡之死是小说的黑暗核心，是产生其中心主题——内疚、秘密和过去的破坏性力量——的事件。它揭示了美丽、富有魅力的丽贝卡是一个怪物，而叙述者所爱的男人马克西姆是一个杀人犯。然而，坦白却矛盾地将叙述者从她令人崩溃的自卑感中解放出来。她得知马克西姆从未爱过丽贝卡，他的冷漠和疏远并非因为对第一任妻子的忠诚，而是因为他对自己所过的生活和所犯下的罪行感到恐惧。一旦被坦白，谋杀就成了马克西姆和叙述者之间新的、诚实的亲密关系的基础，即使它通过法律体系和杰克·费弗尔的阴谋威胁着要摧毁他们俩。